Le dimanche 26 octobre prochain, alors que les compagnies aériennes du nord passent à leurs horaires d’hiver, l’aéroport de London Heathrow accueillera Air Peace, IndiGo, et Riyadh Air. Ce sera une première depuis de nombreuses années, sinon jamais, qu’un trio de compagnies aériennes long-courriers débute ses opérations en une seule journée au plus fréquenté des aéroports britanniques. Alaska Airlines les rejoindra l’été prochain.
Malgré les apparences, Heathrow est souvent critiqué pour ses difficultés à offrir des créneaux de vol. Pourtant, il existe différentes manières d’en obtenir, bien qu’elles restent généralement rares. Il n’est donc pas surprenant que cet aéroport soit le troisième au monde en termes de vols large-courriers et ait l’un des plus nombreux sièges par vol.
Riyadh Air arrivera à 07:30
La nouvelle compagnie forte de Riyad débutera un service quotidien vers Heathrow, en utilisant le Terminal 4. Le vol RX401 quittera la capitale saoudienne à 03:15 pour arriver à Heathrow à 07:30 heure locale, tandis que le vol retour, RX402, décollera à 09:30 pour revenir à 19:15. Les créneaux sont obtenus via British Airways et la procédure de libération de créneaux de bmi.
Ce sera la quatrième compagnie à opérer sur cette liaison, rejoignant British Airways (deux vols quotidiens), Saudia (trois à quatre quotidiens) et Virgin Atlantic (quotidien, service lancé en mars 2025). Jusqu’à huit vols quotidiens seront désormais disponibles, répondant ainsi à un marché local conséquent avec environ 460 000 passagers sur les douze derniers mois (1 260 par jour).
En attendant l’arrivée de ses propres Boeing 787-9, Riyadh Air utilisera temporairement un appareil loué d’Oman Air, un modèle de 8,6 ans avec 288 sièges répartis sur deux classes. Compte tenu de la règle de Heathrow « use-it-or-lose-it », qui exige que les créneaux soient utilisés au moins 80 % du temps, Riyadh Air devra opérer dès que possible. Pour ce faire, la compagnie inclura ses employés et leurs familles, en profitant de cette opportunité pour tester ses opérations avant le lancement officiel. L’achat de billets pour le public sera bientôt lancé.
Air Peace suivra à 16:30
Air Peace, originaire du Nigeria, a longtemps exprimé ses frustrations quant à l’obtention de créneaux à Heathrow, perçue comme inaccessible et coûteuse. En mars 2024, la compagnie avait opté pour un vol entre Lagos et Gatwick. Aujourd’hui, elle a enfin réussi à sécuriser des créneaux à Heathrow, ce qui lui permet de desservir uniquement Abuja les vendredis, samedis et dimanches, avec des horaires d’arrivée tardifs. Ce vol, utilisant le Boeing 777-200ER et le Terminal 3, fera son arrivée le 16:30.
Avec un tarif moyen d’un aller simple autour de 1 161 dollars, Abuja devient ainsi le marché africain le plus lucratif reliant Heathrow, expliquant pourquoi British Airways y maintient une forte présence. L’arrivée d’Air Peace introduit une concurrence directe pour la première fois en 13 ans sur cette ligne, après qu’Arik Air ait cessé ses opérations.
Jours | De Abuja vers Heathrow ; heures locales* | Jours | De Heathrow vers Abuja ; heures locales |
|---|---|---|---|
Vendredis | P47576 : 11:30-17:00 | Vendredis, samedis, dimanches | P47577 : 21:10-04:20+1 |
Samedis | P47576 : 11:20-16:30 | ||
Dimanches | P47576 : 11:20-16:30 | ||
* Notez le ‘numéro de vol particulier’, causé par l’inclusion de chiffres dans le code IATA d’une compagnie aérienne |
IndiGo arrivera à 19:20
En utilisant des créneaux loués à Virgin, IndiGo desservira le Terminal 3 de Heathrow. Parvenant quotidiennement de Mumbai sur des Boeing 787-9 de Norse Atlantic, IndiGo complétera ainsi l’arrivée des nouvelles compagnies long-courriers. Le 26 octobre, le vol 6E1 quittera Mumbai à 14:45 pour arriver à 19:20 heure locale. Le vol retour, 6E2, décollera à 21:30 et reviendra à 11:45 le jour suivant.
Heathrow-Mumbai a enregistré près de 700 000 passagers locaux sur l’année écoulée (1 918 par jour). Avec l’arrivée d’IndiGo, jusqu’à neuf vols directs quotidiens seront désormais disponibles, posant une concurrence à Air Canada et Air India, qui opèrent déjà sur cette route. Il est à noter qu’IndiGo se heurte à des restrictions concernant le survol de l’espace aérien pakistanais, engendrant des détours et une consommation de carburant accrue.
Points importants à retenir
- Heathrow accueillera trois nouvelles compagnies long-courriers le 26 octobre.
- Riyadh Air propose des vols quotidiens avec un test initial sur ses opérations.
- Air Peace commence avec des vols de Abuja à Heathrow, introduisant une nouvelle concurrence sur cette route.
- IndiGo établit une forte présence au UK avec des vols entre Mumbai et Heathrow.
- Un marché passager en croissance pour les États du Golfe et l’Inde est à l’horizon.
En tant que passionnée des voyages, je constate avec enthousiasme que le monde de l’aviation se transforme. L’arrivée de ces nouvelles compagnies à Heathrow est un signe fort de l’internationalisation croissante des échanges culturels et économiques. Cela me rappelle combien il est vital de rester curieux et ouvert à l’inconnu, d’explorer des horizons nouveaux et d’accueillir ces opportunités de voyage qui s’offrent à nous. La diversité des offres devrait non seulement enrichir notre expérience de voyage mais aussi nous rapprocher les uns des autres, qu’importent les distances. Quelles seront vos prochaines destinations?
