Lors d’une réunion tenue le 13 juillet, les conseillers de l’autorité ont voté à l’unanimité pour accepter un plan qui déterminera l’emplacement des nouvelles constructions dans la commune jusqu’en 2041.
Ce projet, qui vise à protéger les zones vertes de la commune contre le développement, a été soumis à l’Inspection de l’Aménagement pour examen en février 2025 et a été approuvé après une consultation publique.
Des changements dans les objectifs gouvernementaux de logement introduits par le Parti travailliste, qui ont plus que doublé le nombre de nouvelles maisons devant être construites par le conseil, signifient que des travaux sur un nouveau plan doivent commencer immédiatement.
Le conseiller Ed Lawrence, représentant Kingswinford et Wall Heath où deux sites de zones vertes sont menacés de développement potentiel, a exprimé : « Le fait que nous validions ce plan local est un grand soulagement pour moi, pour mes concitoyens et pour tous ceux qui se sont battus si longtemps pour s’assurer que ces terrains ne soient pas cédés aux promoteurs. »
« La bataille est gagnée, mais la guerre continue. Nous savons qu’il est urgent de commencer un nouveau plan local en réponse aux chiffres de logement déraisonnables du gouvernement pour Dudley. »
Le gouvernement s’attend à ce que Dudley livre 1 514 nouvelles maisons chaque année, ce qui préoccupe le leader des Libéraux-Démocrates de la commune, le conseiller Ryan Priest.
Ce dernier a ajouté : « Je soutiens ce plan local, mais c’est vraiment dommage qu’en raison du changement de l’objectif de logement, cela ne pourra être que temporaire. »
Bien qu’il soutienne le plan, le conseiller Priest a exprimé des réserves, notamment son absence de dispositions pour des terrains destinés à l’emploi.
Il a souligné : « C’est le comble de l’apathie que cette commune, qui était autrefois le cœur battant de la révolution industrielle, se contente d’expédier des emplois vers Birmingham et au-delà. »
« Elle abandonne l’héritage manufacturier de la Black Country, et une fois ce terrain d’emploi perdu, il est peu probable qu’il revienne un jour. »
Le leader du Conseil de Dudley, le conseiller Patrick Harley, a déclaré : « En termes de terrains d’emploi, nous sommes désespérément à la traîne, mais chaque autorité dans les West Midlands fait face au même problème, donc cela va être difficile à résoudre. »
Le conseiller Simon Phipps, membre du cabinet du Conseil de Dudley pour l’économie et les infrastructures, a affirmé lors de la réunion que les changements de législation, le retrait du Plan Black Country et la lutte pour préserver les zones vertes hors du plan signifiaient qu’il ne pensait pas que d’autres autorités aient préparé leur plan dans des circonstances similaires.
Il a ajouté : « Ces objectifs de logement sont impossibles à atteindre, les futurs changements dans les règles d’urbanisme vont retirer tout pouvoir aux autorités locales et le transférer à des fonctionnaires non élus. »
Le parti Réforme UK a également soutenu le plan local. Le député du parti dans Dudley, le conseiller Shaun Keasey, a déclaré : « Il est crucial que les habitants et les groupes locaux soient entendus, car ce sont eux qui vivent dans les zones qui pourraient potentiellement être perdues pour toujours. »
Points importants à retenir
- Le plan approuvé vise à encadrer le développement urbain jusqu’en 2041.
- Il cherche à arrêter le développement des zones vertes au sein de la commune.
- Les nouvelles cibles de logement imposées par le gouvernement requièrent un nouveau plan d’urgence.
- La préservation des emplois locaux est une préoccupation majeure pour certains conseillers.
- Le soutien communautaire est crucial pour la protection des espaces vulnérables.
En observant cette dynamique, il est clair que la question du logement et de l’emploi dans des territoires historiques comme Dudley requiert une attention urgente et collective. Chaque décision prise aujourd’hui aura un impact sur les générations futures. Que devrions-nous sacrifier pour avancer dans une direction qui préserve à la fois l’héritage culturel et les besoins actuels des habitants? La réponse à cette question est fondamentale pour notre avenir commun.
