Un stade au Pays de Galles bientôt alimenté par une énergie propre ?
Terrain de Cambrian United (Image : Cambrian Village Trust)
Un club de football pourrait bientôt inaugurer le premier stade du Pays de Galles alimenté par de l’énergie propre. Des projets seront soumis le mois prochain au conseil municipal de Rhondda Cynon Taf pour la création d’une nouvelle micro-centrale hydroélectrique.
Si ce projet est validé, le stade de Cambrian United, situé dans l’ancienne communauté minière de Clydach Vale, serait alimenté par l’énergie d’un ruisseau local, le Nant Clydach. La nuit, l’électricité serait utilisée pour les projecteurs du stade, tandis qu’une école locale bénéficierait d’une énergie à faible coût durant la journée.
Fondé en 1965, Cambrian United, surnommé les Sky Blues, évolue dans la ligue JD Cymru South et occupe actuellement la première place. Le club gère également une académie qui a récemment formé son 103e joueur à rejoindre une équipe professionnelle.
Dans une région marquée par l’industrie charbonnière, le responsable du projet souligne que cette initiative s’inscrit dans un “voyage vers un avenir plus écologiquement responsable”.
Les organisateurs insistent sur le fait que ce projet représente principalement une “opportunité commerciale” et vise à offrir une base financière solide au club pour les années à venir.
Le Cambrian Village Trust est à l’origine de cette initiative. Son directeur, Phillip Williams, explique que la micro-hydroélectricité pourrait revitaliser les communautés de Rhondda, qui bénéficient d’un paysage riche en ruisseaux.
“Si vous avez la possibilité de développer une micro-centrale hydroélectrique dans votre communauté, c’est une évidence,” a affirmé M. Williams.
Selon M. Williams, de tels projets énergétiques apportent des bénéfices aux communautés qui ont souffert de l’industrialisation délaissée. “L’industrie charbonnière a laissé derrière elle des zones de privation. Quand les mines ont fermé, de nombreux défis ont surgi dans ces vallées,” a-t-il déclaré.
Le trust est déjà pionnier dans ce domaine, ayant mis en place une centrale pour alimenter ses installations de café et d’apprentissage, réduisant ses factures d’énergie de 2900 £ par mois à 350 £, soit une économie de près de 90%.
L’organisation de M. Williams inspire également d’autres groupes à Rhondda. À seulement 20 minutes de route du stade de Cambrian United, Welcome To Our Woods gère un “site de foresterie sociale” alimenté par une micro-hydroélectricité.
Ouvert en 2018 sur des terres louées auprès de Natural Resources Wales, ce projet basé à Treherbert génère 20 000 £ par an en vendant 135 000 kWh d’électricité au réseau, suffisante pour alimenter plus de 60 maisons.
Les bénéfices réalisés ont financé le programme d’événements communautaires organisé par le groupe, incluant une école de foresterie comptant 25 étudiants cette année.
Le ruisseau Nant Saebren, situé dans les bois près de Treherbert, devrait avoir généré au total 140 000 £ durant son existence.
“Tous les membres impliqués sont très fiers de ce projet,” a déclaré Ian Thomas, fondateur et directeur de Cwm Saebrenscheme.
M. Thomas a ajouté que le groupe avait déjà remboursé un prêt du gouvernement gallois uniquement grâce aux bénéfices de l’énergie produite par l’eau.
Des experts affirment que des milliers de ruisseaux dans les vallées galloises pourraient permettre aux communautés locales de devenir indépendantes énergétiquement et de soutenir la transition du Pays de Galles vers un réseau électrique propre.
“Il y a un potentiel énorme. Nous avons réalisé une étude qui a identifié 20 sites hydroélectriques potentiels dans Rhondda Cynon Taf,” a déclaré Chris Blake, ancien directeur de Green Valleys et maintenant administrateur de Welcome To Our Woods.
“Les projets d’énergie communautaire rapprochent les gens et leur permettent d’exploiter leur paysage pour produire de l’énergie. Mais ils peuvent aussi générer des retours financiers pour les investisseurs locaux et les entreprises sociales qui les gèrent,” a ajouté M. Blake.
Points importants à retenir
- Un projet de micro-centrale hydroélectrique pourrait transformer le stade de Cambrian United.
- Le Nant Clydach fournirait de l’énergie pour l’éclairage nocturne et une école locale.
- Cambrian United, fondé en 1965, est un club en pleine ascension dans sa ligue.
- Les initiatives comme celles-ci cherchent à revitaliser des communautés frappées par la fermeture des mines.
- Des projets similaires dans la région montrent une tendance vers l’autonomie énergétique.
En observant cette évolution, je ne peux m’empêcher de réfléchir aux possibilités qu’offre cette transition énergétique. Si des petits clubs comme Cambrian United parviennent à s’ancrer dans une démarche durable, n’est-il pas temps d’envisager une réelle implication des collectivités face au changement climatique ? Les vallées galloises, tout comme d’autres régions, ont tout à gagner à tirer parti de leur environnement, et de telles initiatives peuvent faire la différence. À l’heure où l’on parle d’efficacité énergétique et de durabilité, voilà un appel à l’action qui mérite notre attention.
