La grande ampleur des réparations nécessaires pour restaurer le vieux manoir historique d’Oldway à Paignton est mise en lumière dans une nouvelle demande de permis de construire.
Le conseil municipal de Torbay sollicite lui-même l’autorisation de commencer les travaux de réparation de la toiture de ce manoir victorien, qui fut jadis la résidence de l’industriel américain Isaac Singer, célèbre pour ses machines à coudre.
Le bâtiment est inoccupé depuis la fermeture des bureaux du conseil en 2013, et les travaux de remise en état nécessiteront des millions d’euros. Actuellement, le manoir est entouré d’échafaudages dans le cadre d’un projet de restauration à long terme.
La demande du conseil vise à effectuer des modifications internes pour soutenir la toiture existante de la salle de sport, ainsi que des modifications externes pour renforcer le toit en lanterne, deux zones de préoccupation majeure dans ce projet.
Les travaux auront pour but d’évacuer un escalier intérieur, un mezzanine et des cloisons, qui sont des ajouts récents et ne font pas partie de la structure historique du manoir.
Ces éléments doivent être déplacés afin que les parties détériorées du bâtiment d’origine puissent être correctement soutenues.
Dans une évaluation de l’impact patrimonial, les architectes de Poynton Bradbury soulignent que le toit de la salle de sport souffre d’une défaillance structurelle, nécessitant une intervention pour le stabiliser. Le toit en lanterne soutient le plafond décoratif de l’historique escalier des ambassadeurs et nécessite protection et renforcement.
La salle de sport était réputée être le gym personnel de Paris Singer, le fils d’Isaac, qui avait redessiné le bâtiment et était connu pour sa relation avec la danseuse célèbre Isadora Duncan. Elle a ensuite été reconvertie en bureau lorsque le manoir a été utilisé par le conseil.
Dans le rapport des architectes, après une inspection du site, il est indiqué : “Il existe des zones significatives d’infiltration d’eau et de charpentes de toiture endommagées. Les éléments structurels tels que les pannes et les poutres étaient soit saturés, humides, montrant divers stades de pourriture, soit marqués de taches d’eau.”
“La majorité de la structure montre un état de dégradation significatif dû aux effets de l’infiltration d’eau.”
“Le toit en lanterne est considéré d’une importance exceptionnelle, car il représente le point central de la restructuration de Paris Singer.”
Le rapport conclut que bien que certaines réparations sur Oldway reposent sur une intervention minimale et des remplacements similaires, les dernières interventions sur la toiture ont un impact plus significatif en modifiant l’apparence extérieure du toit en lanterne et l’agencement intérieur de la toiture de la salle de sport.
Points importants à retenir
- Le manoir d’Oldway est fermé depuis 2013, nécessitant des réparations majeures.
- Les travaux portent sur le soutien des structures historiques tout en préservant leur intégrité.
- Le rapport des architectes met en évidence des problèmes d’infiltration d’eau et de dégradation.
- La rénovaion vise à transformer la structure tout en respectant son histoire.
- Les modifications internes visent à éliminer les ajouts non historiquess pour restaurer le bâtiment d’origine.
En réfléchissant à cette situation, on ne peut s’empêcher de se demander : jusqu’où sommes-nous prêts à aller pour conserver notre héritage architectural ? Les choix que nous faisons aujourd’hui influenceront la manière dont les générations futures percevront notre passé. La restauration doit-elle toujours passer par une stricte conservation, ou peut-elle également être une opportunité de réinvention? Le débat est lancé.
