La décision de fermer Pitch@Palace marque une nouvelle étape dans le retrait progressif de l’ancien prince de la vie publique, à la suite d’un examen minutieux de ses liens avec Jeffrey Epstein, un délinquant sexuel condamné.
La compétition de pitch avait suspendu ses opérations en 2019, suite à une interview de M. Mountbatten-Windsor accordée à BBC Newsnight, qui l’a conduit à démissionner de ses fonctions royales et à renoncer à ses titres.
La branche britannique de l’initiative a été dissoute en 2021, tandis que la partie internationale, Pitch@Palace Global, était restée active. Cela a suscité davantage de controverses, notamment lorsque le fondateur de la branche chinoise, Yang Tengbo, a été accusé d’espionnage, ce qu’il a nié.
Une entreprise néerlandaise, Startup Bootcamp, avait précédemment exprimé son intérêt pour acquérir le business, soulignant dans un communiqué la « valeur immense » du réseau ancien de Pitch@Palace. Cependant, cet accord a échoué plus tôt cette année.
La plupart des fonds restants sur le bilan de Pitch@Palace Global ont été retirés ces dernières années. Les derniers comptes indiquent qu’il ne restait plus que 10 965 £ à la fin mars, contre 220 990 £ l’année précédente.
Il est entendu que M. Lancaster détient des actions de Pitch@Palace Global au nom de M. Mountbatten-Windsor, ce dernier étant identifié comme une personne ayant un contrôle significatif sous son ancien titre, Prince Andrew.
Une autre société liée à l’ancien prince, Innovate Global Ltd, a également entamé la procédure de fermeture. Arthur Lancaster est le seul directeur de cette société et a signé la demande de dissolution, comme l’indiquent les documents déposés au registre des entreprises.
Un projet de relancement de certaines activités internationales de Pitch@Palace sous la marque Innovate Global a été évoqué dans une déclaration de 2023 donnée par M. Yang. Cependant, le nom de M. Mountbatten-Windsor ne figure pas sur les documents d’Innovate Global Ltd, qui ne possède aucun employé ni pratiquement aucun actif.
Il a été annoncé récemment que le nom de M. Mountbatten-Windsor devrait désormais inclure un trait d’union. Les versions avec et sans trait d’union avaient été utilisées dans le passé, mais une annonce du Conseil privé en 1960 avait opté pour la version avec trait d’union, qui sera désormais adoptée.
Points importants à retenir
- La décision de fermer Pitch@Palace souligne les conséquences des controverses publiques.
- Le programme avait suspendu ses activités à cause d’interviews controversées.
- Les actifs financiers de Pitch@Palace Global ont considérablement diminué ces dernières années.
- Une tentative de relancer certaines activités sous Innovate Global a été mentionnée, mais sans résultats concrets.
- Les hésitations concernant l’usage du trait d’union dans le nom de M. Mountbatten-Windsor reflètent des enjeux d’image et d’identité.
L’histoire de Pitch@Palace et des événements qui l’entourent est le reflet d’une réalité complexe où l’image et les relations publiques s’entrelacent inextricablement. À travers cette saga, je ne peux m’empêcher de m’interroger sur la fragilité de la réputation, sur le poids des choix d’un individu, et sur l’impact que cela peut avoir sur des entreprises, des communautés et sur notre perception de la royauté. Qu’en pensez-vous ?
