Différences essentielles entre les vitamines D2 et D3 expliquées par des experts santé

Choisir les bons suppléments peut s’avérer déroutant, surtout face à la multitude de produits disponibles en magasin. Si vous devez prendre de la vitamine D mais hésitez entre le D2 et le D3, on a sollicité des experts pour éclaircir les différences essentielles.

La bonne nouvelle : ils ne sont pas si différents. Une forme est généralement plus facilement absorbée par le corps, mais dans certains cas, un médecin pourrait recommander l’autre. En effet, les deux formes de vitamine D peuvent aider votre organisme à absorber le calcium.

En plus des suppléments conseillés par votre professionnel de santé, vous pouvez augmenter votre consommation de vitamine D par le biais de certaines alimentations. Les champignons sont une bonne source de D2, tandis que certains aliments, comme les laits végétaux et les céréales, sont souvent enrichis en vitamine D2. Les poissons gras et les jaunes d’œufs fournissent du D3, que l’on retrouve également dans des produits alimentaires enrichis.

Plus bas, découvrez les caractéristiques des suppléments de D2 et D3 pour voir lequel vous devriez privilégier. Les experts expliquent également les dosages sûrs et les raisons pour lesquelles un médecin pourrait prescrire l’un plutôt que l’autre.

Commençons ici : quelle est la différence entre D2 et D3 ? « Les gens sont souvent confus entre D2 et D3, car ils connaissent plusieurs vitamines B, comme B9 et B12 », explique Carol Haggans, consultante en communication scientifique et de santé pour l’Institut national de la santé. « Ces différentes vitamines B sont en réalité des nutriments bien distincts. »

La vitamine D2 et D3 ne sont cependant pas des nutriments différents. « Ce sont essentiellement le même composé », indique Carol, avec seulement une légère différence chimique dans leur structure. Toutefois, même si les deux peuvent contribuer à augmenter vos taux sanguins, ils ne sont pas exactement identiques.

Vitamine D3

• Nom : cholécalciférol
• D3 est produite par votre corps lorsqu’il est exposé au soleil
• On la trouve également dans les poissons gras comme la truite, le saumon et le maquereau
• C’est la version souvent utilisée dans les aliments enrichis, tels que le lait et les céréales
• Les suppléments de D3 proviennent d’un composé irradié dans la lanoline, issu de la laine de mouton (il existe une version sans animaux à base de lichen)

Vitamine D2

• Nom : ergocalciférol
• On ne peut l’obtenir qu’en consommant des aliments enrichis ou des suppléments
• Les suppléments D2 proviennent de produits végétaux, spécifiquement d’un composé de levure exposée aux UV
• Parfois, on peut aussi la trouver dans certains champignons
• Les aliments d’origine végétale sont souvent enrichis en D2, bien que beaucoup de céréales et de jus d’orange utilisent le D3

Pour clarifier : les deux formes aident à absorber le calcium, essentiel pour la santé des os. Vos muscles et nerfs en ont également besoin, et elle soutient le système immunitaire. « La vitamine D3 est mieux bio-disponible (c’est-à-dire qu’elle est plus facilement absorbée et utilisée par le corps), ce qui explique pourquoi elle est souvent privilégiée », explique Dr JoAnn Manson, professeure de médecine à Harvard et cheffe de la Division de médecine préventive de l’hôpital Brigham and Women’s à Boston.

Les recherches montrent que lorsqu’on prend D2 et D3 à des niveaux courants, « il y a une augmentation plus significative du taux sanguin avec le D3 », précise-t-elle. « Il est prouvé que D3 augmente mieux les niveaux dans le sérum, et que ces niveaux restent plus longtemps que pour D2 », indique également Carol.

Cela dit, les deux formes sont bien absorbées par l’intestin et fonctionnent efficacement pour augmenter les niveaux sanguins de vitamine D. « Ce n’est pas une énorme différence – ce n’est pas comme si [D3 était] deux fois plus disponible que le D2 », précise Dr Manson.

Un point à garder à l’esprit : les suppléments de D2 proviennent de matériaux végétaux, donc si vous suivez un régime végétalien ou évitez les produits animaux, le D2 est une meilleure option. Il est parfois ajouté à des produits d’origine végétale, les étiquettes indiquant généralement quel type de vitamine D est utilisé.

Ce n’est pas toujours le cas, et pour la plupart des gens, le D3 est souvent plus efficace pour augmenter les niveaux sanguins avec une supplémentation quotidienne, selon Dr Manson.

En revanche, si une personne a besoin d’une dose importante (un très haut dosage sur une courte période pour corriger une carence), les médecins peuvent parfois utiliser le D2, car il est historiquement disponible en très fortes doses.

Rappel : il ne faut jamais prendre de fortes doses de l’une ou l’autre forme de vitamine D à moins que votre médecin le prescrive spécifiquement. « Il est important de ne pas dépasser la limite supérieure sur une longue durée », souligne Carol.

En résumé : il n’est pas vraiment crucial de choisir l’un ou l’autre, sauf si vous voulez éviter les produits d’origine animale, conclut Dr Manson. D3 est effectivement plus efficace pour élever les niveaux sanguins, mais D2 fonctionne également bien. L’essentiel est de prendre ce que vous choisissez avec un peu de nourriture contenant des graisses, car cela favorise l’absorption de la vitamine D.