Probiotiques : la prochaine révolution sera la traçabilité et la fonctionnalité

Lors du récent Sommet Growth Asia 2026, Lucas Chang, responsable R&D (Microbiote humain) chez TCI, a souligné que la livraison avancée de probiotiques doit évoluer d’une simple problématique logistique vers des défis biologiques.

“Pendant longtemps, la logique de distribution des probiotiques était très claire : protéger le microbe des conditions difficiles, le maintenir viable durant le transport et le libérer dans l’intestin. Le succès était souvent défini par un seul événement : la survie et l’arrivée”, a déclaré Chang.

“Mais l’arrivée n’est que le début. Ce qui se passe ensuite dépend du contexte, de l’écosystème et de la fonction. Le véritable progrès dans la science de l’axe intestinal (intestin-cerveau, intestin-foie, intestin-peau, intestin-muscle) ne réside pas dans le traçage d’une flèche supplémentaire, mais dans la capacité à suivre la biologie.”

Cela signifie que la “chaîne de preuves” — la fonction du microbiome, les composés bioactifs produits ou transformés, la réponse de l’hôte aux changements, et l’impact mesurable sur un site éloigné — doit être traçable.

“Si ces étapes ne peuvent pas être retracées, même si une corrélation intéressante est observée, il se peut qu’il n’existe pas de mécanisme probiotique clair. Cela est d’une grande importance lorsque nous parlons du vieillissement en bonne santé, car le vieillissement modifie la manière dont notre corps gère la pression ou les défis biologiques.”

Tackler les points de pression liés au vieillissement

Selon Chang, la biologie ne décline pas à une vitesse constante, différents points de pression émergent tout au long de la vie.

Il a cité une étude longitudinale multi-omique qui a analysé les transcrits, les protéines, les métabolites, les lipides, les cytokines et divers microbiomes, concluant que les changements ne sont pas linéaires.

Deux points de contrôle majeurs apparaissent lors du vieillissement, le premier survenant vers la quarantaine. Les chercheurs ont observé des changements dans le métabolisme des lipides, celui de l’alcool et la santé cardiovasculaire en général, démontrant que le métabolisme ne ralentit pas simplement, mais que la façon dont le corps gère la pression pourrait évoluer.

La seconde transition se produit autour de l’âge de 60 ans, se focalisant davantage sur la régulation immunitaire, le métabolisme des glucides et le stress oxydatif.

“Plus tard dans la vie, deux personnes du même âge chronologique peuvent suivre des trajectoires fonctionnelles très différentes. L’une peut réserver des vols pour voyager, tandis que l’autre planifie des rendez-vous médicaux”, a expliqué Chang.

“Le vieillissement en santé ne consiste pas simplement à éviter cette transition, ce qui est impossible. Nous avons parfois de mauvaises habitudes alimentaires, un sommeil perturbé et le stress fait partie de la vie. Il s’agit de la capacité du corps à gérer les défis et à s’en remettre avant que le suivant n’arrive. La résilience se trouve dans l’espace entre deux défis.” Il a également précisé que lorsque l’on considère l’intestin sous cet angle, l’histoire de l’axe intestinal devient “beaucoup plus vaste” que la simple digestion, englobant la fonction microbienne locale, les signaux biologiques, le phénotype éloigné et l’impact mesurable.

Deux stress, un probiotique

Parmi les stresses liés au vieillissement, on trouve l’accumulation de graisses, une pression métabolique chronique qui peut se développer sur des mois ou des années, et l’alcool, un défi aigu qui peut survenir en quelques heures.

Pour cibler ces problèmes avec un seul probiotique, TCI a développé le TCR711 (Bacillus coagulans TCI711), une souche probiotique formée de spores brevetée.

Dans une étude contrôlée randomisée impliquant 57 adultes atteints d’une maladie du foie gras non alcoolique (NAFLD), le paramètre d’atténuation contrôlée (CAP) sur FibroScan a été utilisé pour mesurer la stéatose hépatique (accumulation de graisse dans le foie).

Les résultats ont montré une amélioration de 8,7 % de l’état du foie dans le groupe ayant reçu le TCR711, par rapport à un placebo. Notamment, l’écologie intestinale a également changé, suggérant que le probiotique n’a pas agi uniquement sur le foie.

“De grandes études sur le microbiome humain ont établi un lien entre le foie gras et des changements dans la capacité métabolique microbienne, tels que les acides gras à chaîne courte (AGCC). Le signal hépatique ne semble pas surgir isolément ; l’écosystème a évolué simultanément”, a déclaré Chang.

“Il s’agit de bâtir une équipe dans notre intestin, spécialement celles qui produisent des AGCC, comme les bifidobactéries, afin qu’elles envoient des signaux de l’intestin au foie et améliorent le métabolisme des lipides.”

Dans une autre étude, les participants ont été invités à prendre du TCR711 pendant une semaine, puis ont effectué un défi de whisky. Des changements ont été observés sur une période de deux heures.

On a constaté que le groupe ayant reçu le probiotique présentait un signal de clarification de l’alcool plus rapide, avec des capacités liées à l’alcool déshydrogénase et à l’aldéhyde déshydrogénase détectées dans la souche.

Du chocolat probiotique liquide

Lors de sa présentation, Chang a insisté sur le fait que concevoir un probiotique fonctionnel ne se limite pas à la méthode de livraison, mais également à l’issue souhaitée.

“Nous visons une souche qui non seulement arrive vivante, mais qui remplisse un objectif spécifique après son arrivée. Cela change l’ordre de la conception des produits.

“Au lieu de se demander ‘quelle souche devrions-nous ajouter?’, commencez par le résultat santé et les fonctions que vous souhaitez modifier. Suivez la biologie à rebours, définissez le rôle microbien, puis construisez la souche probiotique, sa fonction et sa livraison en fonction de cela. La livraison permet d’amener la cellule dans l’intestin, et la fonction lui donne une raison d’y être.”

Chang a également présenté l’application du probiotique de TCI sous la forme de chocolat liquide, qu’il a affirmé non seulement favorisant la survie, mais aussi aidant à bâtir les habitudes quotidiennes des consommateurs.

Au-delà de l’aspect gustatif, cette formule offre une phase lipidique riche avec peu d’eau libre et une exposition réduite à l’humidité et à l’oxygène, créant un environnement compatible avec la souche.

“C’est conçu pour les moments du quotidien. On peut le déguster comme collation, l’intégrer dans le petit déjeuner, les biscuits, le pain, ou même sur une glace.

“Je ne dis pas que le chocolat est naturellement bon pour tous les probiotiques. C’est une ingénierie de matrice. Une fois que nous avons créé cette matrice, nous avons réalisé que peut-être la livraison avancée des probiotiques ne devrait pas commencer par la question ‘comment forcer le probiotique dans un format complémentaire?’. Parfois, la réponse est déjà présente dans nos vies quotidiennes.”