Les parents aspirent toujours à offrir le meilleur à leurs enfants, et en matière de nutrition, les vitamines peuvent sembler être une solution simple. Bien que les compléments alimentaires pour enfants ne soient pas une nouveauté, ils sont de plus en plus commercialisés pour des enfants en bonne santé, en surfant sur la tendance du bien-être tout comme les produits destinés aux adultes.

Selon Future Market Insights, le marché des compléments pour enfants a été évalué à 2,61 millions de dollars en 2025, avec des prévisions de doublement d’ici 2035.

Mais ces compléments sont-ils réellement nécessaires ? Sont-ils sans danger ? Que faire pour les enfants difficiles ?

Une approche “aliment première”

Bien qu’il soit vrai que les corps en croissance nécessitent un soutien nutritionnel, Danielle Shine, diététicienne agréée, souligne qu’une alimentation équilibrée devrait suffire pour la majorité des enfants. Les principales organisations de santé telles que l’Organisation mondiale de la santé et le Conseil national de recherche médicale d’Australie préconisent une approche axée sur l’alimentation.

Les recommandations alimentaires australiennes conseillent de consommer une large variété d’aliments issus des cinq grands groupes et de limiter la consommation d’aliments riches en graisses saturées, en sel et en sucres.

Shine précise qu’il est essentiel de faire la distinction entre les suppléments destinés à des enfants en bonne santé et ceux qui répondent à des besoins nutritionnels cliniques, tels que :

• Une croissance retardée.
• Des carences nutritionnelles médicalement diagnostiquées qui ne peuvent être comblées par l’alimentation (comme la vitamine B12 pour les enfants sur un régime végétalien).
• Des troubles médicaux affectant l’absorption des nutriments (comme le cancer ou la fibrose kystique).

Amy Thompson, responsable de nutrition à l’Université de Sunshine Coast, abonde dans le même sens. Pour la plupart des enfants, une alimentation variée est suffisante. Beaucoup d’éléments nutritifs se trouvent dans les aliments et ne peuvent pas être remplacés uniquement par des suppléments.

Les risques potentiels

Si la plupart des vitamines pour enfants sont présentées comme “naturelles”, Shine souligne que cette caractéristique ne garantit pas leur sécurité. Beaucoup de ces produits ne sont pas testés pour leur sécurité ou leur efficacité chez les enfants, ce qui peut comporter des risques de toxicité, en particulier avec les vitamines liposolubles (A, D, E et K).

Shine mentionne une revue narrative de 2026 qui souligne que les compléments alimentaires sont sous-étudiés dans les populations pédiatriques et que les données sur la sécurité et le dosage approprié sont limitées. De plus, les enfants peuvent être vulnérables aux interactions entre les herbes et les médicaments.

Les compléments peuvent donner une fausse impression de sécurité et retarder la recherche de solutions médicales lorsque des problèmes de santé persistent chez l’enfant.

Comment s’assurer que les enfants reçoivent tous les nutriments nécessaires

Thompson reconnaît la pression exercée sur les parents par les médias sociaux et le marketing, ce qui peut générer des sentiments de culpabilité concernant l’alimentation de leurs enfants.

Elle rappelle cependant que les phases d’alimentation difficile sont normales et passent généralement. La majorité des enfants australiens obtiennent tous les nutriments nécessaires d’une alimentation équilibrée. Même ceux qualifiés de difficiles ne manquent que rarement de nutriments essentiels.

Il est recommandé de créer un environnement de repas positif, de respecter les signaux de faim et de satiété des enfants, et d’éviter la pression pour manger.

En cas de préoccupations persistantes quant aux habitudes alimentaires, il est conseillé de consulter un professionnel.