Les parents souhaitent le meilleur pour leurs enfants, et en matière de nutrition, les vitamines peuvent sembler être une solution simple.

Bien que les compléments alimentaires pour enfants ne soient pas nouveaux, ils sont de plus en plus commercialisés auprès des enfants en bonne santé, s’inspirant du discours autour du bien-être similaire à celui des produits destinés aux adultes.

En 2025, l’industrie des compléments pour enfants était évaluée à 2,61 millions de dollars, selon Future Market Insights, et devrait doubler d’ici 2035.

Alors, les compléments pour enfants sont-ils vraiment nécessaires ? Sont-ils sûrs ? Que faire pour les enfants difficiles ?

Une approche des “aliments avant tout”

Il est vrai que les corps en croissance nécessitent un apport nutritionnel adéquat. Selon Danielle Shine, diététicienne agréée, un régime équilibré devrait suffire pour la plupart des enfants.

Les grandes organisations de santé, telles que l’Organisation mondiale de la santé, encouragent une approche “alimentaire d’abord”. Les Directives alimentaires australiennes recommandent aux enfants de profiter d’une large variété d’aliments issus de cinq groupes alimentaires majeurs, tout en limitant la consommation de graisses saturées, de sel et de sucre ajoutés.

Shine souligne qu’il est important de faire la distinction entre les compléments destinés aux enfants en bonne santé et ceux qui répondent à un besoin nutritionnel clinique, comme :

• Une croissance stagnante.
• Des carences nutritionnelles médicalement diagnostiquées qui ne peuvent être comblées par l’alimentation seule.
• Des conditions médicales affectant l’apport, l’absorption ou l’utilisation des nutriments.

Amy Thompson, conférencière en nutrition et diététique, partage cet avis, indiquant que pour les enfants ayant une alimentation variée, les compléments ne sont pas nécessaires. “De nombreux éléments nutritifs non vitaminés présents dans les aliments peuvent être négligés si l’on se fie uniquement aux compléments,” ajoute-t-elle.

Les risques associés

Bien que la plupart des vitamines pour enfants soient présentées comme “naturelles”, Shine souligne que cette idée ne garantit pas leur sécurité.

Elle met en garde contre le fait que ces produits ne sont que rarement testés pour leur sécurité ou leur efficacité chez les enfants, et il est imprudent de supposer qu’ils sont sans danger sur la base de données d’adultes ou d’animaux.

Les vitamines liposolubles (A, D, E, et K) peuvent particulièrement poser des risques de toxicité, car elles s’accumulent dans les graisses du corps.

Shine cite une étude de 2026 soulignant que “les compléments sont peu étudiés chez les populations pédiatriques”, laissant un vide de données sur leur posologie, leur sécurité et leur utilisation à long terme.

Un autre risque est que les compléments peuvent masquer des problèmes de santé sous-jacents. Thompson recommande plutôt aux familles de chercher un soutien professionnel en cas de difficultés liées à l’alimentation de leurs enfants.

Répondre aux besoins nutritionnels des enfants

Thompson comprend les pressions exercées sur les parents par les médias et le marketing, qui peuvent leur faire ressentir de la culpabilité par rapport à l’alimentation de leurs enfants.

Cependant, elle rappelle que les phases de refus alimentaire sont normales et finissent généralement par passer. “La plupart des enfants australiens obtiennent tous les nutriments nécessaires d’un régime équilibré. Même les enfants qualifiés de difficiles ne présentent pas souvent de carences,” explique-t-elle.

Il est conseillé de créer un environnement alimentaire positif pour les repas, en respectant les signaux de faim et de satiété de l’enfant.

Si les comportements alimentaires difficiles persistent, il est recommandé de consulter un professionnel de santé.