Les produits laitiers à pleine teneur en matières grasses sont en train de capter l’attention. Après des années à promouvoir des options faibles en graisses, de nouvelles recommandations alimentaires encouragent désormais à opter pour les produits laitiers entiers, tout en conseillant de maintenir les graisses saturées en dessous de 10 % de l’apport calorique quotidien.
Au milieu de cet engouement pour les produits laitiers riches en matières grasses, une étude récente publiée dans la revue “Neurology” a établi un lien entre la consommation de fromages et de crèmes riches en graisses et un risque réduit de démence. Ces résultats ont suscité un vif intérêt médiatique, en partie parce que les experts en santé mettent rarement en avant les bienfaits des aliments riches en graisses.
Cependant, les spécialistes soulignent que cette nouvelle recherche n’est pas suffisamment solide pour recommander aux gens d’augmenter leur consommation de produits laitiers riches en graisses, comme le souligne “Verywell Health.”
Liens entre fromage et crème riches en graisses et réduction du risque de démence
L’étude parue dans “Neurology” est la plus vaste et la plus longue réalisée à ce jour sur l’association potentielle entre la consommation de produits laitiers riches en graisses et le risque de démence.
Des chercheurs de l’Université de Lund en Suède ont analysé les données de plus de 27 000 personnes ayant un âge moyen de 58 ans, suivies pendant environ 25 ans.
Ils ont comparé les diagnostics de démence entre les participants qui consommaient au moins 50 grammes de fromage riche en matières grasses (environ deux tranches) par jour et ceux qui en consommaient moins de 15 grammes. Les fromages riches en graisses (contenant plus de 20 % de matières grasses) incluent le cheddar, le brie et le gouda.
Les participants ayant consommé des quantités plus élevées de fromage riche en graisses ont montré un risque de démence inférieur de 13 % par rapport à ceux qui en consommaient moins, et leur risque de démence vasculaire a diminué de 29 %, une forme de démence qui résulte de dommages aux vaisseaux sanguins du cerveau, souvent causés par des petits AVC cumulés au fil du temps.
Celleux qui consommaient 20 grammes de crème riche en matières grasses par jour ont également affiché une baisse de 16 % du risque de démence par rapport à ceux qui ne l’en consommaient pas.
Pourquoi le fromage riche en matières grasses pourrait-il bénéficier au cerveau ?
Certaines variétés de fromage sont riches en vitamine K2, un nutriment lié à la santé vasculaire. Étant donné que la santé vasculaire est associée au risque de démence, il semble logique d’établir un lien entre le fromage riche en matières grasses et le risque de démence, comme l’explique Michelle King Reimer, professeure adjointe à l’Université du Wisconsin-Milwaukee, qui n’a pas participé à l’étude.
Reimer souligne que “cette étude n’a pas testé les mécanismes ; par conséquent, les résultats restent inférentiels plutôt que définitifs.”
Les produits laitiers faibles en graisses n’affichent aucun effet sur la santé cérébrale
Il est surprenant que les chercheurs n’aient trouvé aucune association entre le risque de démence et la consommation de fromage ou de crème faibles en graisses, de lait entier ou faible en graisses, de beurre ou de produits laitiers fermentés comme le yaourt, le kéfir et le lait ribot.
Les chercheurs s’interrogent sur les raisons pour lesquelles le fromage et la crème riches en graisses sont liés à un risque de démence réduit. Plusieurs explications possibles pourraient inclure des différences dans la teneur en graisses, la composition nutritionnelle et la structure alimentaire, qui peuvent varier entre produits laitiers gras et maigres.
Emily Sonestedt, l’une des auteurs de l’étude et chargée de cours en épidémiologie nutritionnelle à l’Université de Lund, a commenté : “Ces résultats suggèrent qu’en matière de santé cérébrale, tous les produits laitiers ne se valent pas. Il est nécessaire de mener davantage de recherches pour confirmer nos résultats et explorer si la consommation de certains produits laitiers riches en graisses offre réellement un certain niveau de protection pour le cerveau.”
Limites majeures de l’étude
Les chercheurs ont noté plusieurs limites. L’étude a inclus uniquement des participants suédois, ce qui pourrait ne pas être représentatif d’autres pays. En Suède, le fromage est souvent consommé froid, tandis qu’aux États-Unis, il est souvent chauffé, ce qui pourrait influencer les résultats.
Les bénéfices neurologiques pourraient également refléter d’autres facteurs, tels qu’un régime alimentaire généralement plus sain, un mode de vie plus sain, ou d’autres variables non mesurées par l’étude.
Il convient également de souligner que les régimes alimentaires des participants n’ont été évalués qu’une seule fois lors de la première semaine de l’étude en 1991, suivis d’un entretien la deuxième semaine, et les chercheurs ont reposé sur un questionnaire de suivi avec un sous-ensemble de participants après 5 ans pour évaluer les changements alimentaires.
Le fromage peut-il protéger votre cerveau ?
Reimer estime que bien que certains nutriments du fromage puissent avoir des avantages pour la santé cérébrale, il est essentiel de considérer l’ensemble du régime alimentaire. Elle précise : “Les produits laitiers riches en matières grasses contiennent des graisses saturées, et des décennies de recherche soutiennent les recommandations visant à limiter l’apport en graisses saturées en raison de leur impact sur le cholestérol nuisible et le risque de maladies cardiovasculaires.”
Le Dr Leicia Neumann de l’Association Alzheimer confirme que les preuves suggèrent de plus en plus qu’une combinaison d’habitudes de vie saines peut protéger la santé du cerveau plus efficacement que le changement de régime alimentaire seul.
Neumann souligne que la “recette” pour réduire le risque de démence inclut un mélange d’activité physique régulière, une bonne nutrition, un engagement cognitif et social, ainsi qu’une surveillance régulière de la santé.
Points importants à retenir
- Les nouvelles recommandations alimentaires encouragent les produits laitiers à pleine teneur en matières grasses.
- Une étude a révélé que le fromage et la crème riches en graisses pourraient être liés à une réduction du risque de démence.
- Certaines variétés de fromage contiennent de la vitamine K2, un nutriment bénéfique pour la santé vasculaire.
- Aucune association n’a été trouvée entre les produits laitiers faibles en graisses et la santé cérébrale.
- Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour clarifier les mécanismes en jeu.
En tant qu’observatrice de la santé publique, je pense qu’il est crucial d’explorer les implications de ces nouvelles recommandations. En effet, ce que nous consommons joue un rôle dans notre bien-être, mais cela ne doit pas se faire au détriment d’une vision globale de la santé. Comment pouvons-nous trouver un équilibre entre plaisir alimentaire et santé, tout en intégrant des modes de vie sains qui englobent une alimentation variée ? C’est la question à laquelle nous devons tous réfléchir.
