Il existe plus de 100 000 compléments alimentaires sur le marché américain, allant des capsules aux poudres, en passant par les comprimés et les gummies, destinés à améliorer ou maintenir la santé. Ces produits peuvent contenir des vitamines, des minéraux, des plantes et des acides aminés, soit seuls, soit en diverses combinaisons.
La consommation de ces produits est en plein essor. Cependant, il est souvent mal compris que ces compléments sont totalement sûrs, comme le souligne le Dr Pieter Cohen, interniste et professeur associé à la Harvard Medical School. Des quantités excessives de nutriments peuvent entraîner des problèmes de santé. Il est donc essentiel de connaître le bon dosage à utiliser ainsi que la qualité des produits.
Voici ce que les experts disent sur l’univers des compléments alimentaires et les conséquences possibles de leur surconsommation.
Choisir soigneusement ses compléments et leur dosage
Idéalement, les nutriments devraient provenir de notre alimentation, affirme la Dr Denise Millstine, directrice de la médecine intégrative à la Mayo Clinic Arizona. Toutefois, cela n’est pas toujours possible pour différentes raisons, telles que l’accès limité à des aliments nutritifs ou les effets de certains médicaments.
« Certaines personnes peuvent avoir besoin d’un complément ; d’autres doivent veiller à ne pas en consommer trop », précise Joan Blake, diététicienne et enseignante clinicienne à l’Université de Boston. « C’est très variable. »
La multitude de produits disponibles et les différentes indications sur les étiquettes peuvent rendre le choix d’un seul complément « vertigineux », comme le mentionne Millstine.
Pour certains nutriments, il existe des apports journaliers recommandés (AJR) qui précisent la quantité à viser quotidiennement. Ces recommandations diffèrent selon le sexe, l’âge et l’état de santé. Il existe également un niveau maximal de consommation tolérable (NMT), qui représente la limite quotidienne sécuritaire. Dépasser ce seuil peut poser des problèmes de santé.
En outre, aux États-Unis, il n’y a pas de vérification des produits avant leur mise en vente pour s’assurer de l’exactitude des étiquettes, souligne Cohen, dont les recherches indiquent que les informations sur les ingrédients et leur quantité sont souvent inexactes. L’absence de surveillance gouvernementale sur les vitamines et compléments alimentaires est préoccupante. La Food and Drug Administration (FDA) ne les approuve ni leur étiquetage avant leur vente.
Consulter votre médecin avant de commencer un nouveau complément
Comme les quantités recommandées varient d’une personne à l’autre, il est crucial de consulter un professionnel de santé avant de commencer un nouveau produit. Il est essentiel de savoir comment le complément pourrait interagir avec vos autres consommations de médicaments ou d’autres suppléments, explique Cohen. Des effets indésirables peuvent survenir, ou l’efficacité des médicaments peut diminuer.
Les compléments peuvent également influencer les analyses sanguines, entraînant des résultats inexacts, comme l’indique le Dr Fernando Carnavali, professeur associé de médecine interne. Il est important de discuter régulièrement de l’utilisation des vitamines et compléments avec votre médecin concernant les nouvelles recherches sur les interactions potentielles, les bénéfices ou les dangers.
Que se passe-t-il si vous en prenez trop ?
Multivitamines : Les suppléments multivitaminés contiennent au moins trois vitamines et un minéral. Il n’y a pas de règlementation sur les nutriments à inclure ni sur les quantités. D’après les National Institutes of Health, certains de ces compléments contiennent des éléments aux doses supérieures aux limites établies, ce qui risque d’entraîner un excès de nutriments. Cela dépend du nutriment en question.
Les risques varient selon les individus. Par exemple, les fumeurs et anciens fumeurs doivent éviter les multivitamines contenant de fortes doses de bêta-carotène ou de vitamine A, qui sont associées à un risque accru de cancer du poumon. Les femmes enceintes doivent faire attention à ne pas dépasser 2 800 microgrammes de vitamine A par jour.
Les personnes sous anticoagulants doivent consulter leur médecin avant de prendre des multivitamines contenant de la vitamine K, qui peut diminuer l’efficacité de ces médicaments.
Vitamine D : « Une surconsommation de vitamine D peut avoir des effets toxiques », prévient Millstine. Des niveaux élevés sont associés à des manifestations telles que nausées, vomissements et mictions excessives. Des niveaux extrêmes peuvent entraîner des défaillances rénales, des arythmies et même la mort. Selon le NIH, ces niveaux élevés proviennent presque toujours de suppléments excessifs.
Le besoin individuel varie. Pour les adultes âgés de 19 à 70 ans, l’AJR est d’environ 15mcg. Si un professionnel de la santé recommande la vitamine D, il est conseillé de commencer à une dose normale et de vérifier les niveaux dans trois mois.
Acides gras Oméga-3 : On les trouve dans certains aliments, comme le poisson gras et les graines de chia. Les suppléments d’huile de poisson contiennent deux types d’acides gras oméga-3. Les doses élevées peuvent augmenter le risque de saignement et d’accident vasculaire cérébral, selon la Mayo Clinic.
Points importants à retenir
- Les compléments alimentaires ne remplacent pas une alimentation équilibrée.
- Il est crucial d’identifier les besoins spécifiques de chaque individu avant d’en consommer.
- Les interactions avec les médicaments sont possibles et doivent être prises en compte.
- Une consultation médicale est vivement recommandée avant de débuter tout nouveau complément.
- Le contrôle de la qualité des produits peut varier, il est donc important de bien vérifier les étiquettes.
En conclusion, la question de l’usage des compléments alimentaires mérite d’être discutée avec prudence. Dans un monde où la santé est souvent synonyme de prises de pilules miraculeuses, je pense qu’il est fondamental de revenir à une approche plus naturelle et ciblée. Quelles sont vos expériences avec ces produits ? On a souvent tendance à sous-estimer les effets d’une consommation inconsidérée, et cela pourrait être une préoccupation collective à aborder. Éveillons nos consciences pour une meilleure santé collective !
