Les graisses ont longtemps été stigmatisées, mais elles ne devraient pas l’être. Nécessaires à notre fonctionnement, il est néanmoins important de distinguer les graisses bénéfiques de celles qui le sont moins.
« Pendant des années, les graisses ont été perçues comme néfastes, ce qui nous a poussés à les éliminer de notre alimentation autant que possible », explique Toral Shah, scientifique en nutrition chez Wiley’s Finest, un fournisseur de compléments alimentaires basé au Royaume-Uni. « Cependant, au cours de la dernière décennie, la perception des graisses alimentaires a radicalement évolué, mettant l’accent sur l’importance de leur type plutôt que sur leur quantité totale. »
Les graisses saturées, que l’on trouve souvent dans les aliments frits, doivent généralement être consommées avec parcimonie. À l’inverse, les graisses insaturées, présentes dans des aliments tels que les avocats et les huiles de poisson, sont aujourd’hui reconnues pour leurs bienfaits. En fait, Shah souligne que les bonnes graisses pourraient même contribuer à réduire le risque de maladies cardiaques.
Quel rôle jouent les graisses dans notre corps ?
Les graisses ne sont pas simplement une source d’énergie. Selon le Dr Krutika Nanavati, nutritionniste clinicienne et diététicienne sportive, elles jouent plusieurs rôles essentiels, notamment dans l’absorption des vitamines liposolubles A, D, E et K, vitales pour le fonctionnement de notre organisme.
« Les graisses constituent également des éléments clés des membranes cellulaires et participent à la production d’hormones régulant le métabolisme et d’autres processus corporels », précise Nanavati. « De plus, elles protègent les organes vitaux en agissant comme un coussin et fournissent une isolation pour maintenir la température corporelle. »
Shah ajoute que les bonnes graisses favorisent également la communication entre les cellules, facilitant les cascades protéiques et biochimiques qui régulent la croissance, les réponses immunologiques et les processus reproductifs.
Comment les graisses nous protègent-elles autrement ?
Selon Shah, une augmentation de la consommation de graisses saines peut également préserver votre :
Santé cardiaque
« Les oméga-3 diminuent la pression artérielle et peuvent augmenter le taux de cholestérol HDL, protégeant ainsi votre cœur et réduisant jusqu’à 45 % le risque de crises cardiaques soudaines et fatales. »
Santé cérébrale et mentale
« Une consommation régulière d’oméga-3 diminue le risque de dépression et d’anxiété, et peut protéger contre le déclin cognitif. »
Risque de cancer
« Les oméga-3 réduisent les molécules inflammatoires, atténuant ainsi l’inflammation chronique liée aux maladies cardiaques, au cancer et à d’autres pathologies. »
Quand les graisses peuvent-elles nous donner un avantage ?
Le régime cétogène, où les athlètes évitent les glucides pour inciter leur corps à puiser dans ses réserves de graisses, constitue un exemple flagrant de la manière dont l’accent mis sur les graisses peut offrir un avantage en termes de performances. « Certains athlètes et culturistes adoptent des régimes cétogènes ou riches en graisses pour manipuler leur métabolisme énergétique, mais les bénéfices à long terme sur la performance sont encore sujets à débat », conclut Shah.
Points importants à retenir
- Les graisses jouent un rôle essentiel dans l’absorption des vitamines et le fonctionnement des hormones.
- La distinction entre graisses saturées et insaturées est cruciale pour une bonne santé.
- Les oméga-3 offrent des bienfaits significatifs tant pour le cœur que pour le cerveau.
- La consommation de graisses saines peut contribuer à réduire certains risques de maladies chroniques.
- Les régimes riches en graisses peuvent être bénéfiques pour certains athlètes, bien que les effets varient.
Dans un monde où les régimes et les idées nutritionnelles évoluent rapidement, il est essentiel de prendre du recul et de reconsidérer notre rapport aux graisses. Plutôt que de les diaboliser, pourquoi ne pas explorer comment leur consommation réfléchie peut enrichir notre bien-être ? À mon sens, cette approche pourrait bien constituer la clé d’une alimentation plus équilibrée et d’une meilleure qualité de vie.
