Lorsque quelqu’un commence à perdre du poids, de nombreuses modifications biologiques se produisent dans son corps. Pour les chercheurs qui étudient l’impact d’un régime alimentaire, de l’exercice ou d’autres facteurs, il peut être difficile de démêler ces effets de la perte de poids de ceux qu’ils essaient de mesurer.
Pour mieux comprendre les effets de l’entraînement en force sur les cellules graisseuses avant même que la perte de poids ne commence, des chercheurs de l’Université de Campinas au Brésil ont mené des expériences sur des souris obèses pendant une semaine. Ils ont étudié la graisse viscérale autour des organes avant que les animaux ne commencent à perdre du poids.
Comparées à d’autres souris obèses inactives, celles qui suivaient un régime d’entraînement en force avaient moins de graisse autour de leurs intestins et des cellules graisseuses plus petites, ce qui indique généralement un tissu graisseux en meilleure santé. Des signes de changements positifs dans les signaux de stockage et de dégradation des graisses ont également été observés.
Les résultats de cette étude, publiés dans Life Sciences, suggèrent que l’entraînement en force améliore la santé métabolique avant même la perte de poids associée – bien que ces résultats nécessitent d’être reproduits dans des essais cliniques chez l’homme.
« Les gens ont tendance à penser que s’ils s’entraînent en force pendant deux mois sans perdre de poids, cela n’a servi à rien, » explique le médecin Leandro Moura. « Cependant, dans notre étude, après seulement sept jours d’entraînement en force – même sans perte de poids – les voies moléculaires responsables de l’accumulation de graisse étaient moins actives, tandis que celles qui stimulent la dégradation des graisses étaient plus actives. »
Pour simuler les effets de l’entraînement de force sur les souris, les chercheurs les ont fait grimper une échelle de 70 centimètres avec un poids attaché à leur queue. Les sessions comprenaient 20 montées avec des pauses de 60 à 90 secondes, à 70 % de la capacité maximale des rongeurs, et il y avait sept sessions en tout.
« Nous avons calculé le poids que chaque souris pouvait porter en montant l’échelle », précise Moura. « Évidemment, il n’est pas possible de reproduire les exercices exacts réalisés par un humain, mais nous avons réussi à induire un effort similaire dans le corps, avec des contractions plus intenses, imitant ainsi une séance d’entraînement en force pour les humains. »
Les échantillons de tissu graisseux de ces souris entraînées en force ont ensuite été comparés à ceux de souris obèses qui n’avaient pas pratiqué d’exercice. En plus des avantages mentionnés, l’équipe a également étudié deux protéines, ABHD5 et ATGL. ABHD5 est un des facteurs clés dans la dégradation des graisses : ses niveaux étaient réduits chez les souris obèses et inactives, mais normaux dans le groupe entraîné, avec une augmentation des interactions avec ATGL, une enzyme chargée de décomposer les graisses.
De plus, une diminution du gène Scd1 chez les souris entraînées, ce gène étant impliqué dans la production de graisses, suggère que l’entraînement en force peut agir de concert avec l’exercice aérobique dans la réduction du poids.
« Les deux types d’exercice activent des voies similaires – à des intensités différentes – ainsi que des voies distinctes, » souligne Moura. « Par conséquent, les combiner reste la meilleure recommandation pour ceux qui désirent perdre du poids. »
Les prochaines étapes, au-delà de l’objectif à long terme des essais cliniques, consistent à examiner les effets à long terme de l’entraînement en force chez les souris et à évaluer comment les impacts pourraient varier en fonction des types de graisses et de leur localisation dans le corps.
Il est bien établi que l’exercice est bénéfique pour le corps, mais en approfondissant certaines informations, les chercheurs peuvent identifier les types d’exercice les plus adaptés à chaque individu et comment les optimiser.
« Nous avons souvent entendu que l’exercice physique permet de brûler des graisses et d’aider à la perte de poids, mais nous réfléchissons rarement à la manière dont cela se produit, à la quantité d’exercice nécessaire et à ce que signifie réellement cette combustion de graisses, » conclut Moura.
Points importants à retenir
- L’entraînement en force peut améliorer la santé métabolique avant même toute perte de poids.
- Un entraînement de seulement une semaine peut déjà montrer des effets positifs sur les cellules graisseuses.
- Les combinaisons d’exercices de force et d’aérobic sont recommandées pour une perte de poids efficace.
- Il est crucial de mener des études supplémentaires sur l’homme pour valider ces résultats.
- Comprendre spécifiquement comment l’exercice agit sur le corps reste un domaine exploratoire enrichissant.
En tant que journaliste, je pense que les résultats de cette étude ouvrent des perspectives intéressantes sur l’entraînement physique et sa réelle influence sur notre santé. Cela soulève la question : sommes-nous suffisamment conscients de notre corps et de ses besoins spécifiques pour adapter notre régime d’exercice de manière optimale ? Cette prise de conscience pourrait jouer un rôle clé dans notre approche de la santé et du bien-être.
