Les chutes sont la principale cause d’accidents entraînant une hospitalisation, en particulier chez les personnes âgées. Les experts préviennent que ce phénomène ne fera qu’augmenter avec le vieillissement de la population.
Il existe cependant plusieurs moyens de prévenir les chutes, et l’exercice physique se classe en tête de liste.
Ce message est très présent dans l’esprit de Sandra Franklin, qui a perdu son mari il y a deux ans. Devenir principalement autonome pour diverses tâches, du promener son chien à faire ses courses, l’a convaincue de l’importance de garder la forme.
“Il faut maintenir son corps en forme en vieillissant,”
a-t-elle déclaré. “On ne peut pas demander à un inconnu au supermarché de porter un article pour nous. Il faut utiliser ses muscles et rester fort.”
Elle exprime également le besoin de continuer à câliner sa petite-fille de trois ans et son petit-fils de sept ans, ainsi que l’importance des interactions sociales pour sa santé mentale.
‘Agir pour avancer’
Cependant, ce chemin n’a pas toujours été facile.
Après le décès de son mari, Sandra a avoué avoir eu des difficultés.
“Je suis seule depuis, et cela a été très dur. Mais je me suis dit qu’il fallait agir,” explique-t-elle. “Je peux le faire, il suffit de rester actif mentalement et physiquement.”
Force, équilibre, mobilité
Sandra assiste à un cours gratuit de prévention des chutes, une initiative qui lui tient à cœur. Ce cours est animé dans un centre communautaire et financé par le Brisbane South Primary Health Network.
La coach, Julie McNaught, explique que malgré les différences d’âge et de capacités, tous partagent un même objectif : renforcer leur forme physique et leur confiance en eux. Les exercices sont conçus pour améliorer l’équilibre, la coordination, ainsi que la stabilité des chevilles.
Pour beaucoup, l’élément social est tout aussi crucial que l’aspect physique.
‘Plus tôt est mieux’
Un gérontologue de l’Université du Queensland, le professeur Ruth Hubbard, souligne l’importance de l’exercice, notamment l’entraînement à haute résistance et l’équilibre, comme moyen efficace pour prévenir les chutes.
“Plus tôt on commence, mieux c’est,”
ajoute-t-elle. “L’hôpital n’est pas un environnement conçu pour les personnes âgées,” met-elle en garde, car une hospitalisation peut entraîner des pertes de force et de condition physique.
Des données montrent que les chutes entraînent le plus souvent des hospitalisations chez les plus de 75 ans. En 2023-24, les blessures liées aux chutes ont coûté environ 5,4 milliards de dollars au système de santé.
Points importants à retenir
- Les chutes représentent un risque majeur de blessure pour les personnes âgées.
- Maintenir une routine d’exercice régulière contribue à la prévention des chutes.
- La socialisation et l’engagement communautaire sont bénéfiques pour la santé mentale.
- Des cours de prévention des chutes existent et sont accessibles à tous.
- Des modifications à domicile peuvent aider à réduire les risques de chutes.
Il est essentiel de prendre conscience de l’importance de la prévention des chutes, non seulement pour notre santé, mais aussi pour améliorer notre qualité de vie. En tant que société, nous avons la responsabilité de soutenir nos aînés dans leur quête de bien-être et d’indépendance. Que chacun d’entre nous prenne des mesures dès aujourd’hui pour contribuer à un environnement plus sûr et plus actif pour tous.
