À 92 ans, Emma Maria Mazzenga réécrit les règles biologiques du vieillissement. Retraitée de l’enseignement des sciences à Padoue, en Italie, Emma est une sprinteuse d’élite qui détient plusieurs records du monde dans la catégorie des 90 à 94 ans. Mais c’est sa biologie interne, plus que son palmarès, qui émerveille la communauté scientifique internationale.
Selon un nouveau rapport, partagé récemment sur Instagram, des chercheurs mènent une étude approfondie sur la condition physique d’Emma — les résultats remettent en question tout ce que nous savons sur le déclin physique à un âge avancé.
Des muscles de 30 ans dans un corps de 92 ans
Les scientifiques étudient de près les muscles, les nerfs et la biologie cellulaire d’Emma pour comprendre comment elle parvient à concourir à un si haut niveau à 90 ans. Les premiers résultats sont tout simplement extraordinaires.
Les chercheurs ont découvert que sa condition aérobie est comparable à celle de femmes athlétiques presque deux fois plus jeunes. Par ailleurs, sa capacité à absorber l’oxygène et à le diffuser vers ses tissus musculaires est similaire à celle d’actifs âgés de 30 ans. Fait surprenant, les mitochondries de ses muscles fonctionnent aussi efficacement que celles de personnes de 20 ans.
« Ce que nous apprenons, c’est que l’entraînement physique est fondamental pour changer le processus de vieillissement », explique Simone Porcelli, physiologiste de l’exercice, qui trouve Emma particulièrement inspirante.
La routine d’entraînement et l’alimentation d’Emma
La stratégie de longévité d’Emma ne repose pas sur des sessions d’entraînement épuisantes. Elle privilégie la régularité, une résistance légère, et des efforts courts. Emma s’entraîne environ trois fois par semaine, en gardant ses sessions sous une heure.
Elle ne pratique presque jamais de course de fond, se concentrant plutôt sur un échauffement en jogging léger, des sprints ciblés, des marches quotidiennes et des exercices de résistance légers.
Emma équilibre son mode de vie actif avec une alimentation saine et non restrictive. Elle privilégie les repas légers à base de poisson, d’œufs et de légumes tout en s’octroyant des plaisirs comme un steak de temps à autre.
Normes de santé mondiales
Le mode de vie d’Emma est en accord avec les recommandations de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) pour un vieillissement et une longévité sains. Pour les adultes de 65 ans et plus, l’OMS préconise au moins 150 à 300 minutes d’activité physique aérobique d’intensité modérée ou 75 à 150 minutes d’activité d’intensité vigoureuse par semaine, ainsi que des exercices de force et d’équilibre.
L’OMS souligne que remplacer les habitudes sédentaires par une activité physique, même légère comme la marche, apporte des bienfaits indéniables. Bien que l’OMS précise que les personnes âgées doivent adapter leur niveau d’effort à leur condition physique, des exemples comme celui d’Emma montrent que le corps humain reste très réceptif à l’exercice même dans la dernière partie de la vie.
Points importants à retenir
- Les muscles d’Emma sont comparables à ceux de femmes de 30 ans.
- Sa routine inclut des séances courtes et variées.
- Elle trouve un équilibre entre activité physique régulière et alimentation saine.
- Les recommandations de l’OMS soulignent l’importance de l’exercice pour les personnes âgées.
À la lumière de ces découvertes fascinantes, je m’interroge sur la valeur que nous accordons à une vie active en vieillissant. Comment pouvons-nous, chacun à notre manière, intégrer des pratiques similaires dans notre quotidien pour améliorer notre qualité de vie ? Une réflexion sur notre rapport au corps et à la santé s’impose, surtout lorsque nous voyons des exemples inspirants comme celui d’Emma. Peut-être que le vrai secret réside dans la manière dont nous choisissons de vivre chaque jour, quel que soit notre âge.
