Alors que la musique résonnait, les lumières tamisées et les pieds solidement fixés sur les pédales du vélo de spinning, l’adrénaline de Kyra Fancey commença à monter. C’était sa première et dernière séance de spinning.
« L’instructeur nous donnait des consignes pour augmenter la résistance du vélo, aller plus vite et bouger de haut en bas comme si on dansait », se souvient Fancey, qui a participé à ce cours en décembre 2023.
Elle a avoué avoir ressenti des douleurs musculaires au milieu de la séance, mais pas de la manière habituelle. « J’avais l’impression que mes cuisses allaient lâcher », a-t-elle déclaré. Cela ressemblait à une déchirure dans le muscle de sa jambe droite.
Fancey se sentait pressée de continuer car elle ne pouvait pas enlever ses pieds des pédales et n’osait pas demander de l’aide. « Je ne pensais pas que cela pouvait avoir de graves conséquences à part quelques courbatures », a-t-elle ajouté, à l’époque âgée de 24 ans, s’entraînant régulièrement pour le cardio et la musculation.
Cependant, quelques jours après l’entraînement, la douleur dans ses jambes est devenue « insupportable » et son urine a pris une couleur brun foncé. « J’avais l’impression de mourir », a expliqué Fancey, résidente de St. John’s.
À l’hôpital, elle a été admise pour une condition potentiellement mortelle appelée rhabdomyolyse, souvent provoquée par l’exercice intense.
Cette maladie survient lorsque le tissu musculaire se dégrade, libérant des enzymes et des protéines dans la circulation sanguine. Ces substances peuvent entraîner un déséquilibre électrolytique, causant déshydratation et problèmes cardiaques. À des niveaux élevés, les protéines peuvent endommager les reins.
En mars, les Services de santé de Terre-Neuve-et-Labrador ont élevé des inquiétudes face à une augmentation des cas ces derniers mois, en particulier chez les jeunes femmes de la province.
Augmentation des cas à St. John’s
« Nous avons observé beaucoup d’activités liées à des exercices excessivement exigeants qui provoquent cela, ainsi que des publications des personnes montrant leurs entraînements », a déclaré le Dr Richard Barter, responsable des urgences au sein des Services de santé de Terre-Neuve-et-Labrador.
Entre octobre 2025 et avril, les urgences de la région est de la province, incluant St. John’s, ont enregistré 20 cas de rhabdo, principalement chez des femmes de 19 à 30 ans. C’est une tendance « préoccupante », selon Barter, qui précise qu’habituellement, entre huit et quatorze cas sont attendus annuellement.
Les cas de rhabdomyolyse induite par l’exercice ne sont pas suivis à l’échelle du Canada, bien que Barter ait déjà mentionné qu’on s’attend communément à environ 4,5 à 8 cas pour 100 000 personnes par an. Aux États-Unis, une étude a révélé que, entre 2000 et 2019, la condition a conduit plus de 40 000 Américains aux urgences.
Les activités les plus souvent associées à la rhabdo sont l’exercice sans équipements, la musculation et le football, principalement chez les hommes de 16 à 35 ans. Cette étude a également noté une augmentation des visites aux urgences, multipliées par dix entre les deux premières décennies.
Bien que l’étude ne spécule pas sur les causes de cette hausse, les chercheurs pensent que les nouvelles tendances d’exercice, comme les séances de HIIT, joueraient un rôle depuis leur popularité à partir de 2014.
Qu’est-ce qui cause la rhabdo?
La rhabdomyolyse se produit généralement après un « exercice inhabituel », selon le Dr Mark Tarnopolsky, responsable des troubles neuromusculaires à l’Université McMaster.
« C’est souvent lorsque vous faites quelque chose de nouveau et que vous poussez trop fort », a-t-il ajouté, précisant que cela peut également se produire lorsqu’une personne reprend l’exercice après une période d’inactivité.
Après un nouvel exercice ou un retour, il est courant de ressentir des courbatures. Mais si la douleur est extrême et que vous constatez des difficultés à bouger ou une urine sombre, cela signifie que vos muscles subissent de graves dommages.
L’hôpital doit être consulté immédiatement pour recevoir des soins appropriés, tels que des fluides intraveineux.
Dans de rares cas, un taux trop élevé de protéines dans le sang peut endommager les reins jusqu’à nécessiter une dialyse, même si cela n’entraîne généralement pas de dommages rénaux à long terme.
Les entraînements en vogue sont-ils en cause?
Les experts s’interrogent sur le rôle que joue le réseau social, où les gens se lancent des défis ou se laissent influencer par des influenceurs pour tenter des exercices exigeants.
« Évitez les influenceurs sur Internet, c’est là que cela devient problématique », a souligné Tarnopolsky.
Cependant, peu de recherches ont été menées sur ce sujet, ce qui rend difficile d’établir un lien direct.
La chaleur joue aussi un rôle, car des températures élevées peuvent augmenter la dégradation musculaire et entraîner une déshydratation. Il est essentiel de se rappeler que la rhabdo peut toucher quiconque, peu importe leur niveau de forme physique. Elle affecte également fréquemment les militaires et les athlètes.
Comment prévenir la rhabdo
Melissa Denny, propriétaire de Peak Performance Training & Nutrition, reste vigilante face aux risques de rhabdo. « Il y a une pression sociale accrue pour retrouver un certain physique », a-t-elle noté. Les gens s’entraînent de manière intensive sans prendre en compte des éléments essentiels comme l’hydratation et la récupération.
Dans ses cours, Denny privilégie la sécurité en formant des groupes réduits afin que chacun puisse être surveillé, tout en leur offrant des pauses et de l’eau pour rester hydratés. Le Dr Tarnopolsky insiste sur l’importance de s’hydrater, d’écouter son corps et de reprendre progressivement une nouvelle activité physique.
Points importants à retenir
- La rhabdomyolyse peut survenir après un exercice intense et peu familier.
- Les jeunes femmes semblent particulièrement touchées par cette condition dans certaines régions.
- Il est crucial d’écouter son corps et de respecter ses limites pour éviter des blessures graves.
- L’hydratation et la récupération jouent un rôle essentiel dans la prévention de la rhabdo.
- Les pressions exercées par les réseaux sociaux peuvent pousser à des excès sportifs.
Au final, il est essentiel de réfléchir à notre rapport à l’exercice. Les tendances et les défis qui circulent sur les réseaux sociaux ne doivent pas nous mener à négliger notre santé. Préserver notre bien-être doit primer sur le désir de performer ou de correspondre à des standards irréalistes. Chacun de nous mérite de se sentir bien dans son corps, en toute sécurité.
