Les nouveaux temples du bien-être à Londres : le pilates à la conquête des citadins
Dans mon quartier londonien, un phénomène intrigant fait son apparition. Parmi la multitude de salons de manucure, de magasins de vapotage et de friteries, des studios de pilates au look soigné et opaque s’installent un peu partout. Plusieurs se trouvent même à moins de quinze minutes de chez moi.
Les weekends, il n’est pas rare de croiser des groupes de passionnés se dirigeant vers ces mystérieux temples du bien-être, les studios de reformer pilates. Les adeptes de cette pratique adoptent souvent un style de vie promu par TikTok avec des hashtags comme #pilatesprincess. On remarque un certain uniforme : vêtements de sport rose, coques de téléphones Rhode, et grandes bouteilles colorées de la marque Stanley, surnommées sur Instagram “bouteilles de soutien émotionnel”. Ce phénomène a même poussé un magazine new-yorkais à s’interroger sur “Pourquoi le pilates agace tant de gens” : cette pratique semble s’associer à une vision très stricte de la féminité.
Cependant, cela n’empêche pas les gens d’y participer. Le pilates s’est installé en tête des réservations sur l’application de fitness ClassPass, affichant une augmentation de 66 % des réservations en 2025 par rapport à l’année précédente. Le marché du pilates et du yoga au Royaume-Uni représente désormais 1,1 milliard de livres. Grâce aux soutiens de célébrités comme Margot Robbie, Dua Lipa et Bella Hadid, la demande pour le pilates reste forte, particulièrement pour le reformer pilates, qui nécessite un équipement spécifique. Entre 2024 et 2025, les demandes d’assurance pour des instructeurs de reformer pilates ont connu une hausse de 948 %.
Kate Manfredi, ancienne acheteuse de mode, a ouvert son propre studio de reformer pilates à Nottingham. “J’ai découvert le pilates sur tapis dans ma salle de village il y a huit ans. J’aimais bien, mais c’est en osant entrer dans un studio de reformer en 2023 que je suis vraiment tombée amoureuse de cette pratique.” Elle évoque l’aspect intimidant du reformer, rempli d’équipements bizarres, et confie que cet environnement peut faire paraître le pilates inaccessible, surtout à l’heure des photos parfaites sur Instagram.
Manfredi souhaitait créer un endroit accueillant pour les femmes qui ne se sentent pas à l’aise dans les espaces d’exercice traditionnels. “Sur mes 100 membres, seuls trois sont des hommes. Les femmes peuvent voir des résultats sans devoir s’entraîner avec une ribambelle de passionnés de haltérophilie.”
Le succès du pilates repose en partie sur sa promesse de transformation corporelle sans effort intense. Son inventeur, Joseph Pilates, affirmait qu’en dix séances, on ressent déjà une différence, et en trente, un tout nouveau corps. Ce message a inspiré de nombreux défis de pilates sur les réseaux sociaux.
Ancien boxeur et artiste de cirque, Pilates a créé le concept de “contrology” à l’époque de la Première Guerre mondiale dans un camp d’internement. Il a inventé plusieurs équipements pour renforcer le corps, ce qui a donné naissance au reformer pilates. Cette méthode cible les muscles profonds, essentiels pour la posture et la prévention des blessures.
Points importants à retenir
- Le pilates, notamment le reformer pilates, connaît une popularité croissante, en particulier dans les grandes villes.
- Les studios cherchent à créer un espace inclusif pour tous, loin des stéréotypes de la culture du fitness traditionnel.
- La pratique est souvent associée à des célébrités, renforçant son image favorable sur les réseaux sociaux.
- Il existe des préoccupations quant à la qualification des instructeurs et aux enseignements dispensés.
- Le pilates peut être un outil de réhabilitation efficace pour diverses blessures.
En tant que personne passionnée par la santé et le bien-être, je ne peux m’empêcher de m’interroger : le pilates, malgré son engouement croissant, risque-t-il de devenir une tendance éphémère, ou s’installera-t-il durablement dans nos routines de bien-être ? La question de l’image corporelle et des attentes irréalistes infusées par les médias sociaux doit également être au cœur de notre réflexion sur cette pratique. À chacun de nous de trouver un chemin qui célèbre le mouvement dans toute sa diversité et son authenticité.
