Cet essai raconté est basé sur une conversation avec Peng Lin Hua, un retraité de 86 ans à Singapour. Il a été traduit du mandarin et adapté pour une meilleure clarté.
Avant ma retraite, j’enseignais la physique dans un lycée en Chine. C’est là que j’ai rencontré ma femme, également professeure de chimie, lors d’un événement. Notre complicité s’est immédiatement installée.
Nous avons toujours été aussi actifs que nos élèves, consacrant notre temps libre à pratiquer le badminton, le basket-ball, le volleyball et le tennis de table.
Amanda Goh/Business Insider
Dans la cinquantaine, j’ai commencé à pratiquer les équilibres sur la tête, après avoir entendu parler de cet exercice par un gourou de la santé taïwanais. J’étais déjà en forme, mais je cherchais à renforcer ma force et à contrer les maladies liées à l’âge.
La retraite ne nous a pas ralenti. Ma femme et moi avons continué à faire du sport, et j’ai poursuivi la course de fond.
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La plupart des jours, je me lève à 5h30, je prépare une purée de pommes fraîches que je déguste avant de descendre avec ma femme pour faire de l’exercice. Nous commençons par une marche et augmentons progressivement notre rythme, intégrant des exercices légers comme des étirements.
Dans l’après-midi, j’apprécie de chanter avec ma femme. Elle joue du violon et de l’erhu, un instrument traditionnel chinois à deux cordes.
Avant mes 65 ans, je courais chaque matin. Cependant, après, mon cœur n’a plus supporté l’effort, alors j’ai opté pour la marche rapide.
Ensuite, je me concentre sur le renforcement de ma sangle abdominale et de ma partie supérieure à l’aide d’exercices sur les barres horizontales et parallèles, puis je conclue ma routine par des équilibres sur la tête avec ma femme.
Il y a environ 20 ans, ma femme et moi avons commencé à voyager régulièrement à Singapour pour rendre visite à notre fille, qui vit ici avec sa famille, et pour passer du temps avec notre petit-enfant.
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Notre petite-fille a depuis obtenu son diplôme universitaire et n’a plus besoin de surveillance, ce qui nous permet d’explorer à notre rythme.
Il y a environ dix ans, alors que je faisais des tractions et des dips dans un coin de fitness, un homme est venu me parler et s’est joint à moi pour mon entraînement. C’est ainsi que j’ai découvert le groupe Team Strong Silvers.
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Nous sommes un groupe d’aînés déterminés à garder notre corps en forme en vieillissant. Souvent, les gens ne s’attendent pas à nous voir bouger ainsi, ce qui nous vaut d’être invités à animer des ateliers et des sessions d’exercices sur le vieillissement actif pour inspirer d’autres seniors.
Actuellement, ma femme et moi partageons notre temps entre la Chine et Singapour, généralement la moitié de l’année à Singapour durant l’automne et l’hiver froid chinois, puis nous retournons en Chine au printemps et en été.
Rester actif m’a permis d’éviter de nombreux désagréments qui touchent souvent les voyageurs plus âgés. Je ne ressens que rarement de raideurs lors de longs vols ou de fatigue après une journée de marche, et j’attribue cette résistance à des années d’exercice régulier.
Points importants à retenir
- Un mode de vie actif contribue à un vieillissement en meilleure santé.
- Les exercices réguliers aident à prévenir les maladies liées à l’âge.
- La pratique du sport peut favoriser les rencontres et l’esprit communautaire.
- Il est possible de continuer à profiter de la vie et de voyager même en vieillissant.
En tant que société, nous avons souvent une image stéréotypée du vieillissement, n’associant pas forcément cette période de la vie à l’énergie ou à l’activité. Cette histoire nous rappelle combien il est vital de garder notre corps en mouvement, quel que soit notre âge. Cela soulève alors une question : comment pouvons-nous encourager davantage de personnes âgées à prendre soin de leur santé physique et mentale, afin qu’elles puissent profiter pleinement de chaque saison de leur vie ?
