Une semaine après le début du premier confinement, j’ai juré de ne jamais remettre les pieds dans une salle de sport. Cette promesse, à l’image du fatalisme confus de l’époque, a en réalité été l’une des rares que j’ai respectées. Depuis lors, je suis devenue adepte de l’idée que de petits changements dans notre mode de vie peuvent avoir un impact positif significatif sur la santé. Cette semaine, une étude de l’Université de Sydney a renforcé cette conviction en révélant que même des ajustements modestes concernant le sommeil, l’alimentation et l’exercice physique pouvaient améliorer notre bien-être. Pour ceux ayant les habitudes les moins saines, cinq minutes de sommeil supplémentaires, deux minutes d’exercice de plus et des modifications alimentaires minimes pourraient prolonger une vie d’un an.
« Tous ces petits comportements que nous modifions peuvent en réalité avoir un impact très significatif et, cumulés, contribuer à une meilleure longévité », a déclaré Nicholas Koemel, auteur principal de l’étude.
Je suis favorable à des ajustements de style de vie à peine perceptibles, mais à quel point sont-ils faciles à intégrer dans une journée ordinaire ?
Sommeil
Le groupe avec les habitudes les moins saines a enregistré seulement cinq heures et demie de sommeil par nuit, et les bénéfices santé sont apparus dès qu’ils ont augmenté à trois heures supplémentaires.
Pour ma part, j’atteins en moyenne six à sept heures. Je pourrais clairement en bénéficier, mais j’hésite à changer mon heure de coucher. Après avoir essayé de me coucher à 21h pour un article, mes habitudes de sommeil ont été bouleversées pendant des semaines. J’opte donc pour ajouter quelques minutes de sommeil le matin. Évidemment, je me réveille à l’heure habituelle et, me forçant à retourner au sommeil, je rate le coche.
« Tu fais la grasse matinée ? » demande ma femme, en tirant les rideaux. Elle est déjà prête à sortir ; il est même possible qu’elle soit déjà revenue.
« J’essaie d’allonger mon espérance de vie », rétorquai-je. « En ce moment même. »
Bien que je puisse m’habituer à me lever à 9h30 chaque jour, cela perturbe nettement ma routine. Parmi d’autres choses, je perds ma seconde tasse de café.
Alimentation
L’étude s’est basée sur un “score de qualité alimentaire” défini par un questionnaire de 29 items. Le groupe ayant le score moyen le plus bas, de 36,9 sur 100, devait simplement améliorer son score de cinq points (avec un peu plus de sommeil et d’exercice) pour accroître son espérance de vie d’un an. Cinq points équivalent à une demi-portion supplémentaire de légumes par jour.
J’espère que cela pourrait correspondre à une simple pomme que je n’aurais normalement pas prise, car il y a un bol de pommes juste ici dans la cuisine. C’est presque littéralement un fruit à portée de main, et l’idée est de ne pas trop fournir d’efforts.
Où cette pomme doit-elle bien se glisser dans ma journée ? À 11h, cela me semble trop tôt – je viens de prendre mon petit déjeuner et je commence déjà à penser au déjeuner. Il faudra sans doute attendre l’après-midi.
Ma famille arrive avant moi : ce qui était cinq pommes dans le bol le matin n’est plus que deux au fil de la journée. Les deux sont peu attrayantes ; l’une d’elles est molle et abîmée, l’autre semble être un improbable survivant du mois dernier. Je choisis la moins abîmée des deux et valide mes points de qualité alimentaire, mais il ne fait aucun doute que nous avons atteint un certain niveau de difficulté.
Exercice
Comment intégrer deux minutes d’exercice supplémentaire dans une journée sans réelle activité physique ?
Je possède une corde à sauter de luxe, souvenir d’une tentative de remise en forme désastreuse. Elle est livrée dans un sac portant l’inscription : « Réalisez vos objectifs ». Sauter semble être un moyen facile d’intégrer deux minutes d’effort, du moins jusqu’à ce que j’essaie et réalise qu’une minute suffit à peine sans un jour de repos.
Je décide que le plus simple serait de finir ma poussive promenade quotidienne avec le chien par un sprint de deux minutes. Malheureusement, le chien ne m’a jamais vu courir et ne sait pas comment réagir : doit-elle me poursuivre ou être poursuivie ? En l’absence d’instructions claires, elle décide de tenter de m’attraper comme une proie.
Heureusement, il fait froid et pleut, donc personne n’est là pour voir cela. Je n’arrive pas à croire que je vais devoir faire tout cela pendant une année entière.
Points importants à retenir
- De petits ajustements de sommeil, d’alimentation et d’exercice peuvent contribuer à une meilleure santé.
- Cinq minutes de sommeil, deux minutes d’exercice et une simple portion de légumes peuvent augmenter l’espérance de vie.
- Le résultat d’un changement progressif de comportement peut offrir des bénéfices cumulés sur la longévité.
- Des habitudes quotidiennes sont difficiles à modifier, mais ces changements sont bénéfiques à long terme.
Ces réflexions m’ammènent à me demander : ces petits ajustements valent-ils vraiment le coup ? La promesse d’une vie prolongée me pousse à réfléchir sur la manière dont je peux, moi aussi, améliorer ma routine quotidienne. En fin de compte, qu’est-ce qui nous empêche d’embrasser ce changement ? Adopter des habitudes saines peut sembler contraignant, mais à long terme, cela pourrait bien être la clé d’une vie épanouie. Alors, pourquoi ne pas envisager de faire ces petits pas ensemble ?
