Saviez-vous que seulement 23 % des adultes de plus de 65 ans respectent les recommandations minimales d’activité physique établies par les experts en santé ? Cela signifie qu’une grande majorité des personnes âgées ne bougent pas suffisamment pour maintenir une santé optimale.
Cependant, ce qui a réellement attiré mon attention, c’est qu’il existe un sous-ensemble remarquable parmi ceux qui restent actifs, non seulement en respectant ces standards minimaux, mais en s’épanouissant d’une manière qui impressionnerait des personnes bien plus jeunes.
Je pense beaucoup à la question du vieillissement ces derniers temps. Cela peut être dû à l’observation de mes propres parents dans la soixantaine, ou peut-être parce que mes courses en pleine nature chaque dimanche me rappellent combien je souhaite continuer cela pendant encore des décennies. Quelle qu’en soit la raison, je suis fascinée par ce qui distingue ceux qui vieillissent de manière exceptionnelle des autres.
J’ai donc mené mon enquête. J’ai discuté avec des experts en fitness, analysé des recherches et observé les personnes âgées très en forme que je croise sur les sentiers. Ce que j’ai découvert, c’est un schéma clair d’aptitudes indiquant une excellente forme physique à 70 ans.
Si vous savez encore faire ces 11 choses à cet âge, vous n’êtes pas simplement en bonne santé. Vous êtes exceptionnel.
1. Monter trois étages sans être essoufflé
Cela peut sembler simple, n’est-ce pas ? Pourtant, l’endurance cardiovasculaire diminue naturellement avec l’âge, et beaucoup de septuagénaires se retrouvent essoufflés après un seul étage.
Être capable de monter trois étages sans faire de pause indique que votre cœur et vos poumons fonctionnent à un niveau généralement observé chez des adultes plus jeunes. Cela signifie que votre VO2 max (la quantité maximale d’oxygène que votre corps peut utiliser pendant l’exercice) est bien au-dessus de la moyenne pour votre tranche d’âge.
2. Se relever du sol sans utiliser ses mains
Il existe un test pour cela appelé le test assis-debout, qui montre qu’il est un puissant indicateur de longévité. La capacité à s’abaisser au sol et à se relever sans assistance nécessite force des jambes, stabilité du tronc, équilibre et souplesse.
3. Tenir sur une jambe pendant 30 secondes les yeux fermés
L’équilibre se dégrade considérablement avec l’âge, c’est pourquoi les chutes deviennent une préoccupation sérieuse pour les personnes âgées. Mais l’équilibre est un aspect que l’on peut entraîner à tout âge.
4. Toucher ses orteils en restant debout
La flexibilité est souvent la première à s’estomper avec l’âge. Les muscles se raidissent et les articulations deviennent rigides, rendant des gestes simples, comme lacer ses chaussures, difficiles.
5. Porter deux sacs de courses pleins dans chaque main depuis la voiture
La force fonctionnelle est bien plus importante que la quantité que vous pouvez soulever au développé couché. Être capable de porter des sacs lourds exige force de préhension, force des bras et stabilité du tronc.
6. Marcher un mile en moins de 15 minutes
La vitesse de marche est considérée comme un indicateur de santé si important que certains chercheurs y voient un « sixième signe vital ». Un bon rythme de marche à 70 ans indique une bonne santé cardiovasculaire et des articulations saines.
7. Faire 20 pompes (modifiées acceptées)
La force du haut du corps a tendance à diminuer plus rapidement que celle du bas du corps à mesure que nous vieillissons. Être capable de faire 20 pompes, même de manière modifiée, témoigne d’une endurance exceptionnelle pour un septuagénaire.
8. Jouer par terre avec des petits-enfants pendant 30 minutes
Cela exige plusieurs capacités physiques : s’abaisser au sol, se déplacer dans diverses positions, avoir l’énergie d’être actif, et la flexibilité pour jouer.
9. Danser pendant une heure lors d’un mariage
La danse demande endurance cardiovasculaire, équilibre, coordination et résistance physique. En réfléchissant à vos dernières célébrations, combien de septuagénaires restaient encore sur la piste de danse après une heure ?
10. Jardiner pendant deux heures sans douleur significative
Le jardinage engage tout le corps et beaucoup de jeunes peuvent le trouver exigeant. Jardiner à 70 ans sans être immobilisé le lendemain témoigne d’une excellente santé articulaire et d’une endurance considérable.
11. Randonner sur un sentier modéré sur trois miles
C’est l’ultime test de forme physique globale. Randonner demande endurance cardiovasculaire, force des jambes et équilibre, et un chemin de trois miles sur terrain modéré mettrait au défi beaucoup de quadragénaires.
Points importants à retenir
- La santé physique à un âge avancé est souvent le résultat d’habitudes établies dès la jeunesse.
- De simples exercices de mobilité peuvent transformer votre quotidien et prévenir la perte de capacités fonctionnelles.
- La force fonctionnelle et l’endurance sont des marqueurs clés de la longévité.
- Le plaisir et l’engagement physique, comme danser ou jouer avec les petits-enfants, renforcent les liens familiaux et maintiennent une bonne condition physique.
- Il n’est jamais trop tard pour commencer à améliorer sa forme physique et son bien-être.
En tant que citoyenne engagée, je crois fermement que notre rapport à l’activité physique peut profondément impacter notre vieillissement. Ces aptitudes ne devraient pas être des exigences, mais plutôt des indicateurs d’un mode de vie actif et épanouissant. Quel type de choix faisons-nous aujourd’hui pour nous préparer à l’avenir ? Chaque pas compte, et chaque effort contribuent à définir les capacités que nous aurons à 70 ans et au-delà.
