Judy Sproat, une résidente de Buffalo Township, est habituée au travail acharné pendant la saison des fêtes.
« J’ai été infirmière toute ma vie. J’ai toujours travaillé les jours fériés et le lendemain », confie-t-elle. « Je ne prends jamais de jour de congé. »
A 75 ans, Sproat a conservé son habitude d’activité physique en rejoignant un cours de Silver Sneakers au YMCA de la vallée d’Allegheny à Harrison. Malgré trois opérations à l’épaule et des décennies d’abonnements en salle, la période des fêtes ne l’intimide pas. Alors que beaucoup se consacraient aux achats de Noël, Sproat avait d’autres priorités pour la journée.
« J’aime simplement rester active », déclare-t-elle. « Je viens ici depuis 40 ans. »
Bien que l’intensité de ses séances ait changé au fil des ans, elle apprécie toujours la convivialité de la communauté qui l’entoure.
« Tout le monde aime être ici », assure-t-elle. « C’est un endroit où la galanterie règne. »
Pour Kevin O’Toole, 72 ans, de Greensburg, un peu d’exercice le vendredi matin est habituel. Néanmoins, il précise que faire fondre les calories accumulées lors du repas de Thanksgiving n’est pas sa principale motivation.
« J’ai un planning lundi-mercredi-vendredi. Ça n’a rien à voir avec Thanksgiving », explique-t-il.
Il complète sa routine d’exercice hebdomadaire avec du yoga les mardis et jeudis.
« J’ai profité d’un bon repas de Thanksgiving. J’ai essayé de ne pas trop manger », dire-t-il tout en s’installant sur le tapis de course après sa séance de musculation.
Crisie Svitek, 57 ans, enseigne au YMCA de la vallée d’Allegheny depuis 1999. Elle a passé sa matinée à diriger différents cours de fitness.
« J’adore les gens et j’aime enseigner », confie Svitek. Elle propose des cours de musculation, de bande élastique et de cardio, adaptés à tous les niveaux de mobilité et à tous les âges.
« Il y a des gens qui attendent à notre porte dès 6 heures du matin, à l’ouverture », ajoute-t-elle.
Les camarades de classe de Sproat, Leslie Plazio, 70 ans, de Ford City et Barb Chirafisi, 69 ans, de la ville d’Allegheny, sont amies depuis la deuxième année. Cela fait cinq ans qu’elles suivent ensemble les cours de Svitek.
Pour Plazio, le principal objectif de sa présence ce jour-là était plutôt social.
« Je serais restée chez moi à ne rien faire, donc autant être ici », dit-elle.
Elle apprécie également les bienfaits physiques du cours. « J’ai deux nouvelles genoux, alors je fais de mon mieux pour les entretenir », ajoute-t-elle.
Chirafisi souligne que ces cours leur ont permis d’établir des connexions avec d’autres participants.
« Nous avons des amis ici », déclare-t-elle. « C’est un très bon groupe. »
Plazio partage cet avis. Malgré la présence de plusieurs salles de sport, y compris des YMCA plus proches de son domicile, elle fait le trajet jusqu’à Natrona Heights chaque semaine pour retrouver ses amies.
Les deux femmes assistent aux cours chaque mercredi et vendredi, suivis d’une sortie. Ce vendredi, elles avaient prévu de faire un peu de shopping dans l’après-midi.
Debby King, directrice des memberships au YMCA de Greensburg, note que l’établissement devient légèrement plus fréquenté à l’approche des fêtes, avec des retours en famille.
Le YMCA de Greensburg pratique la réciprocité pour les membres d’autres centres YMCA.
Tom Reed, venu de Columbus, Ohio, pour passer les fêtes avec la famille de sa femme, maintenait son programme habituel au YMCA de Greensburg.
Il a parcouru environ 2,5 miles sur la machine elliptique et fait également des abdominaux et de la natation. « Je préfère m’exercer au moins six jours par semaine », confie-t-il, tout en reconnaissant avoir mangé « beaucoup de nourriture » lors du Thanksgiving.
Points importants à retenir
- L’importance de rester actif, même pendant les périodes festives.
- Le sentiment de communauté que l’on trouve dans les cours de fitness.
- Les bienfaits physiques et sociaux de l’exercice, particulièrement chez les seniors.
- La flexibilité des programmes offerts pour s’adapter à tous les niveaux.
- La réciprocité entre les différents YMCA pour plus d’accessibilité.
La permanence d’une routine d’exercice, même face aux défis des âges, soulève des réflexions sur la façon dont nous prenons soin de notre santé. À une époque où le bien-être physique est souvent négligé, ces témoignages rappellent que l’activité physique va bien au-delà d’un simple exercice. Elle tisse des liens sociaux précieux et favorise une meilleure qualité de vie. Que pouvons-nous apprendre dans nos propres vies en écoutant ces parcours inspirants et en prenant le temps de nous engager davantage dans notre santé et notre communauté?
