Pour les personnes souffrant de douleurs chroniques au genou, il semble que des exercices aérobiques tels que la marche, le cyclisme et la natation soient particulièrement efficaces pour soulager la douleur et améliorer la qualité de vie, selon de récentes recherches.
D’après le National Institute for Health and Care Excellence, près de la moitié des plus de 50 ans ont éprouvé des douleurs au genou, ce qui pousse de nombreux patients à s’appuyer sur des médicaments antidouleur à long terme.
Environ 30 % des personnes de plus de 45 ans présentent des signes d’arthrose du genou, dont la moitié souffre de symptômes graves, souvent sans savoir quels exercices pourraient leur être bénéfiques en raison de directives jugées “floues”.
Cependant, des chercheurs du British Medical Journal (BMJ) ont éclairci ce flou en prouvant que les exercices aérobiques constituent probablement la meilleure option de traitement dans le cadre des thérapies d’exercice pour les personnes atteintes d’arthrose.
L’arthrose se manifeste lorsque le cartilage qui protège les extrémités des os s’use avec le temps, entraînant douleur, enflure et inflammation, et limitant finalement la mobilité. Bien que n’importe quelle articulation puisse être touchée, ce sont généralement les genoux qui posent le plus problème, avec 100 000 personnes en attente d’une opération de remplacement articulaire chaque année sur la liste d’attente du NHS.
Les chercheurs appellent donc les praticiens à recommander l’exercice aérobie comme première intervention pour la gestion de l’arthrose du genou, en visant à améliorer la capacité fonctionnelle et à réduire la douleur.
Dans cette étude publiée par le BMJ, les chercheurs ont examiné les résultats de 217 essais menés entre 1990 et 2024, impliquant plus de 15 680 participants, comparant des exercices aérobiques, de flexibilité, de renforcement, de santé mentale, neuromoteurs et mixtes avec un groupe témoin.
Environ 5,4 millions de personnes au Royaume-Uni souffrent d’arthrose du genou, un état où le corps ne peut plus maintenir l’articulation en bonne santé et sans douleur.
Pour évaluer l’efficacité des différents types d’exercices, les chercheurs se sont concentrés sur la douleur, la fonction, la performance de la démarche et la qualité de vie, évaluées à 4, 12 et 24 semaines après le début du traitement.
Dans l’ensemble, l’exercice aérobie a montré une probabilité élevée d’être le meilleur traitement pour les personnes souffrant de douleurs chroniques au genou.
Les résultats ont révélé, avec une certitude modérée, que les exercices aérobiques étaient efficaces pour soulager la douleur à court et moyen terme, améliorer les performances de la démarche et la qualité de vie. Ce type d’exercice a également montré des améliorations fonctionnelles à court, moyen et long terme par rapport aux groupes témoins.
Les chercheurs ont cependant noté : “Aucun exercice n’a entraîné plus d’événements indésirables que le groupe témoin, ce qui suggère que la thérapie par l’exercice est une approche de traitement sûre.”
Ils ont ajouté : “Bien que d’autres exercices puissent offrir des bénéfices complémentaires aux patients, ils ne devraient pas remplacer l’exercice aérobie comme stratégie principale.”
Les patients devraient pratiquer régulièrement des activités aérobies structurées, comme la marche, le cyclisme ou la natation, pour optimiser la gestion de leurs symptômes.
Les chercheurs reconnaissent que les exercices aérobiques ne sont pas accessibles à tout le monde, mais soulignent que d’autres formes d’activité physique structurée, assistées par des professionnels de santé, doivent être mises en place pour gérer la douleur efficacement.
Les chercheurs affirment que les exercices aérobiques tels que la course, la natation et le cyclisme doivent être recommandés comme premier traitement pour l’arthrose du genou.
L’équipe espère que les recherches futures tiendront compte de leurs conclusions et se concentreront sur la gravité de la maladie pour aider les cliniciens à faire des choix plus éclairés concernant la thérapie par l’exercice pour les patients atteints d’arthrose du genou.
D’autres options de traitement efficaces incluent une alimentation équilibrée, riche en protéines, en grains entiers, en poisson et en huile d’olive, souvent appelée régime méditerranéen, ainsi que la prise de suppléments anti-inflammatoires comme le curcuma et l’acupuncture.
Les experts affirment que les propriétés anti-inflammatoires de ce régime peuvent aider à apaiser les articulations enflées, tout en protégeant la santé cardiaque et en soutenant le contrôle du poids, deux facteurs de risque clés pour l’arthrite.
Bien que les preuves concernant l’acupuncture soient variées, une récente revue de 18 études impliquant 14 000 personnes a montré que cette pratique était efficace pour réduire la douleur et améliorer la fonction chez les personnes atteintes d’arthrose. D’autres recherches suggèrent des bénéfices modestes à court terme.
Les remplacements articulaires peuvent être envisagés pour un soulagement à long terme pour ceux qui souffrent d’arthrose avancée, mais les listes d’attente du NHS sont souvent longues et de nombreuses personnes doivent endurer des années de douleur.
Points importants à retenir
- Les exercices aérobiques sont recommandés comme première ligne de traitement pour l’arthrose du genou.
- Près de 50 % des plus de 50 ans souffrent de douleurs au genou.
- La combinaison de plusieurs activités physiques peut être bénéfique pour améliorer la douleur et la qualité de vie.
- Une alimentation équilibrée joue un rôle crucial dans la gestion des symptômes.
- Les traitements comme l’acupuncture peuvent offrir des avantages à court terme, bien que les résultats varient.
Pour conclure, il est essentiel de prendre conscience des choix que nous faisons pour notre santé. Une approche proactive englobant l’exercice, une alimentation saine et le soutien médical peut réellement transformer la vie des personnes souffrant d’arthrose. Cela soulève une question cruciale : quelle place réservons-nous à notre bien-être dans nos vies chargées ?
