Mollie Shiflett est une étudiante en double spécialité, histoire et linguistique, bien qu’elle ne soit pas encore certaine de l’orientation à donner à ses études. Elle est également capitaine de l’équipe féminine de soccer du College of William and Mary et passionnée par la plupart des sports, sauf le golf. Contactez Mollie par mail à [email protected].
Cet article risque de sembler un peu absurde, et il est juste de dire que chaque texte sur les petites manies semble ridicule à ceux qui ne partagent pas cette aversion. Pour donner un peu de contexte, je viens de passer trois semaines à Rome où j’ai fait tout ce que les touristes sont censés faire : manger des pâtes, déguster des pizzas et, bien sûr, prendre de nombreuses photos.
À l’ère numérique, les photos sont devenues un symbole de statut. Un de mes enseignants au lycée répétait souvent : « preuves, ou ça n’existe pas », une phrase étonnante pour un professeur d’anglais, mais qui illustre bien l’importance que les jeunes accordent aux images. Ces photos se retrouvent sur nos pages Instagram, envoyées à nos amis, servant moins de souvenirs et plus d’étendards de nos expériences. « Regardez où j’étais » évolue rapidement en « regardez-moi ».
Je ne dis pas que prendre des photos est mauvais en soi. J’en prends moi-même, donc une partie de cet article pourrait sembler hypocrite, mais il semble y avoir un certain type de photographie qui privilégie les apparences au détriment de la substance.
Mes amis et moi nous sommes levés très tôt pour aller à la Fontaine de Trevi, deux jours avant notre départ. C’est un passage obligé à Rome, il faut y jeter une pièce et prendre des photos (ou une vidéo) en le faisant. C’est justement là que se situe mon problème. Nous étions préparés avec nos téléphones, qui suffisent largement, et avons fait la queue jusqu’à 9 heures du matin. Cependant, d’autres personnes étaient armées d’un véritable arsenal : perches à selfie, trépieds, et d’autres gadgets que je n’avais jamais vus auparavant. Tout cela pour capturer une image d’eux-mêmes, souvent seuls, parfois entourés de amis ou de famille (ces derniers étant nettement moins exaspérants que ceux qui se concentrent sur des clichés solitaires).
En fin de compte, mon inquiétude se résume à cela : prendre une photo ne doit jamais surpasser l’événement lui-même. Les images existent pour servir nos souvenirs, les préserver alors qu’ils s’effacent et que les contours de nos souvenirs se brouillent. Ce qui importe, c’est le sujet. Je me demande si tous ces efforts pour apparaître sur une photo valent vraiment la peine. Mais peut-être que je suis la seule à le penser.
Je suppose que l’essentiel est que vous aimiez vos photos, mais cela soulève la question de ce que cela révèle de nous en tant que société. Pourquoi le fait d’être photographié devant l’un des plus grands chefs-d’œuvre artistiques prend-il plus de poids qu’une photo de cette même merveille ? Pour moi, ces images semblent davantage servir notre propre vanité — un Narcisse du XXIe siècle que nous incarnons tous — qu’autre chose. Je ne prends pas souvent des selfies, mais je sais que beaucoup aiment le faire. Tout ce que je souhaite, c’est que chacun prenne un moment pour ressentir toutes les émotions et la merveille que nous pouvons étouffer en nous concentrant trop sur nous-mêmes plutôt que sur le monde qui nous entoure.
Notre point de vue
Dans un monde où la valeur que nous accordons à nos images semble souvent supplanter celle des objets ou des moments qu’elles représentent, il devient crucial de réévaluer notre rapport à la photographie. Prendre du recul pour apprécier une œuvre sans forcément revendiquer notre présence dans le cadre pourrait enrichir notre expérience. Les souvenirs ne se flavortent pas simplement à travers nos visages, mais également par la beauté et la profondeur des choses qui nous entourent. Nous devrions cultiver un regard qui s’attarde sur l’authenticité de nos expériences, embrassant ainsi pleinement le monde qui nous entoure, sans chercher à le moment à nos reflets.
