Critique du livre La vertu de l’affabilité ou de la convivialité et son pertinence dans l’évangélisation moderne par Anne DeSantis (En Route Books and Media, 2024).
La vertu de l’affabilité ou de la convivialité et son importance dans l’évangélisation moderne propose une approche nécessaire pour corriger les extrêmes polarisés au sein de l’Église, qui négligent souvent sa riche tradition d’un témoignage joyeux et plein de grâce de la foi. En ancrant l’évangélisation dans les dons de l’Esprit Saint — douceur, patience, bonté et surtout charité — un dialogue respectueux peut fleurir, favorisant des amitiés plus profondes, une compréhension mutuelle et un enrichissement authentique entre des individus qui pourraient autrement rester des opposants religieux ou idéologiques. Comme l’observait le philosophe catholique Blaise Pascal, les chrétiens peuvent parfois “faire de la vérité un idole,” mais “la vérité sans charité n’est pas Dieu, mais son image ; c’est une idole qui ne doit en aucun cas être aimée ou adorée.” (Pensées, B 582, L 926.)
En écho à la vision de Saint Jean-Paul II pour construire une “civilisation de l’amour”, exprimée dans ses réflexions sur le jubilé du troisième millénaire et dans son encyclique Ut Unum Sint (“qu’ils soient tous un”), cette œuvre démontre que la véritable mission n’est ni timide ni coercitive. En réalité, elle est fermement ancrée dans le respect de la dignité de chaque personne humaine. Le Pape François incarne cette approche à travers son sourire accueillant, son cœur miséricordieux et son esprit bienveillant — un exemple qui renoue la confiance en l’Église et sa mission. Notamment, sous son pontificat, la croissance de l’Église a dépassé le taux de remplacement de la population mondiale.
En s’appuyant sur des exemples historiques évocateurs — comme le Bienheureux Pier Giorgio Frassati, dont les simples amitiés sont devenues des canaux profonds de grâce — Dr. DeSantis illustre comment des actes quotidiens d’empathie, d’hospitalité et d’accompagnement sincère cultivent une authenticité spirituelle. Elle met également en garde contre le fait que négliger la vertu de l’affabilité affaiblit le témoignage chrétien, créant des barrières inutiles et renforçant des perceptions négatives sur les chrétiens, comme l’hypocrisie ou le slogan souvent répété, “pas de haine comme l’amour chrétien,” lorsque la rhétorique vide éclipse la caritas.
À une époque en quête de sincérité et d’amour sacrificiel, la vertu de l’affabilité émerge comme un antidote essentiel à la culture du désespoir et de la mort. Elle propose un modèle d’évangélisation à la fois convaincant et dynamique, enraciné dans la chaleur, l’intégrité et l’amour chrétien authentique.
Photo par Priscilla Du Preez 🇨🇦 sur Unsplash
Notre point de vue
À travers cette analyse, nous prenons conscience que la vertu de l’affabilité se positionne comme une clé essentielle à la redynamisation des échanges à l’intérieur de la communauté catholique et au-delà. En effet, cultiver des relations fondées sur la cordialité et l’empathie pourrait bien réconcilier des tensions et favoriser des dialogues constructifs. À l’ère des réseaux sociaux et des discours polarisés, il est impératif d’adopter une démarche qui favorise l’écoute et la compréhension, sans jamais compromettre notre intégrité. Cette lecture encourage une réflexion sur nos propres pratiques de communication et sur la manière dont nous pouvons contribuer à un environnement plus bienveillant et inclusif.