Le feu d’Eaton qui ravage la forêt nationale des Anges, Altadena et Pasadena a atteint une superficie de 10 600 acres mercredi, ont annoncé les autorités.
Cinq personnes ont perdu la vie, selon le département du shérif du comté de Los Angeles. Lors d’une conférence de presse matinale, le département des pompiers du comté de Los Angeles a signalé un “nombre significatif de blessés”.
Dans la soirée de jeudi, les responsables des incendies ont indiqué que 972 structures avaient été détruites et 84 endommagées par les flammes, qui restent entièrement incontrôlées. Quatre pompiers ont également été blessés, selon les autorités du comté de Los Angeles, sans préciser la nature des blessures.
Le feu d’Eaton a été signalé pour la première fois mardi vers 18h près d’Altadena Drive et Midwick Drive, au-dessus d’Altadena, selon Cal Fire et les équipes de LACoFD. Plus de 500 personnes sont affectées à la lutte contre ce incendie, a déclaré Marrone mercredi.
Bien que l’incendie ait été estimé à 2 227 acres mercredi matin, les responsables de la forêt nationale des Anges ont annoncé juste après 10h que la surface brûlée avait bondi à 10 600 acres.
Les équipes du département des pompiers de Pasadena signalent que des vents violents dans la région provoquent des mouvements erratiques des flammes et accélèrent leur propagation. Plusieurs structures sont menacées par l’incendie, d’après la porte-parole de la ville, Lisa Derderian. Des vidéos de la zone montrent plusieurs bâtiments en feu.
Des images de la scène montrent des propriétaires courant dans les rues en menant des chevaux à la main, avec des flammes brûlant sur les collines derrière eux. Une autre vidéo montre au moins une maison avec des flammes s’échappant de son toit. Les pompiers affirment qu’il s’agit de l’une des nombreuses maisons en feu.
Ordres d’évacuation en cours
Des ordres d’évacuation ont été émis pour certains habitants d’Altadena, Arcadia, Pasadena et Sierra Madre. Au mercredi matin, la forêt nationale des Anges rapporte que plus de 52 000 résidents sont sous ordre d’évacuation, et plus de 20 000 structures sont touchées par ces ordres. Près de 47 000 habitants sont sous avertissement d’évacuation, et un peu plus de 18 000 structures sont également concernées par ces avertissements.
Des ordres d’évacuation ont été émis pour toutes les parties de La Cañada Flintridge, selon le département du shérif du comté de Los Angeles. Les responsables demandent aux résidents de “s’évacuer immédiatement” en raison des conditions de vent sévères et de l’incendie à proximité. Il n’y a pas d’ordres ou d’avertissements d’évacuation pour les résidents de La Crescenta.
KCAL News a interrogé des employés d’un établissement pour personnes âgées, qui avaient déplacé des dizaines de leurs résidents à l’extérieur pour s’échapper.
Ils ont finalement été transportés en toute sécurité grâce à des bus de Pasadena Transit, des véhicules blindés et d’autres moyens de transport. Une liste complète des évacuations est disponible ici.
Le centre de congrès de Pasadena a étéConverti en centre d’évacuation pour tous ceux touchés par l’incendie. Il est situé à 300 E. Green St., Pasadena.
Le stationnement est disponible dans la structure de stationnement en face du centre de congrès, situé au 155 E. Green St.
Arcadia a également établi un abri temporaire au centre communautaire d’Arcadia à 365 Campus Dr.
En fin de soirée mardi, le vice-maire de Pasadena, Steve Madison, a partagé un post sur X pour signaler que les parkings du Rose Bowl Stadium seraient fermés au public afin de servir de poste de commandement pour les services de pompiers et de police de Pasadena.
Le lycée El Camino Real Charter et le centre récréatif de Westwood sont également ouverts en tant que refuges d’évacuation pour les résidents.
Le département du shérif du comté de Los Angeles a émis une alerte d’eau non potable, conseillant aux habitants dans les zones évacuées de Pasadena de ne pas boire leur eau du robinet.
Fermeture des écoles
En fin de soirée mardi, la superintendant du district scolaire unifié de Pasadena, Elizabeth Blanco, a annoncé que toutes les écoles seraient fermées mercredi.
Les élèves dépendant des repas scolaires ont été informés que leurs repas Grab & Go seraient disponibles à l’école élémentaire Madison, située sur Ashtabula Street, à l’école McKinley sur Oak Knoll Avenue, ou à Willard sur Madre Street.
Les responsables du district scolaire unifié de Glendale ont également indiqué que leurs établissements seraient fermés.
“Cette décision a été prise pour prioriser la sécurité de nos élèves, employés et familles, car le vent et les incendies ont considérablement affecté l’accessibilité des routes et la qualité de l’air dans notre zone”, a déclaré le surintendant Dr. Darneika Watson.
Le California Institute of Technology à Pasadena a annoncé que le campus serait fermé mercredi pour “toutes les opérations non essentielles” et que toutes les classes étaient annulées. Les étudiants vivant sur le campus sont invités à rester dans leurs résidences universitaires.
Assistance fédérale accordée
Alors que le feu continuait de croître, l’Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA) a annoncé avoir approuvé une demande de subvention d’assistance à la gestion des incendies faite par les dirigeants d’État.
“Au moment de la demande, l’incendie menaçait environ 8 200 maisons dans et autour d’Altadena et Pasadena, en Californie, une population de 40 000”, indique le communiqué de la FEMA.
Le financement fédéral permettra aux départements locaux de récupérer jusqu’à 75 % des coûts de lutte contre les incendies éligibles engagés pendant la lutte contre le feu, précise le communiqué.
Des incendies dévastateurs à travers le Sud de la Californie
À environ 40 miles à l’ouest, à Pacific Palisades, un énorme incendie de forêt a déjà brûlé plus de 2900 acres et détruit plusieurs bâtiments depuis son déclenchement mardi matin.
Juste après 22h, un incendie de broussailles de 50 acres, appelé Hurst Fire, a été signalé dans la région de Sylmar, entraînant des ordres d’évacuation pour certains habitants de la région. Le feu était rapporté derrière le Medical Center Olive View-UCLA et se propageait rapidement en raison des rafales de vent dans la zone.
Le Sud de la Californie traverse actuellement l’une des pires tempêtes de vent qu’elle ait connue au cours de la dernière décennie, selon le National Weather Service, qui a indiqué que certaines zones pouvaient connaître des rafales de vent atteignant 80 mph, avec des pointes atteignant 100 mph.
Mercredi soir, un nouvel incendie de broussailles a éclaté dans les collines d’Hollywood près de Runyon Canyon. L’incendie, intitulé Sunset Fire, a rapidement atteint plus de 20 acres et entraîné des évacuations massives.
En raison de la situation, tous les aéronefs de lutte contre les incendies ont été cloués au sol au moins jusqu’à mardi soir.
Les ressources de lutte contre les incendies dans la région sont déjà sous pression, au point que le département des pompiers de Los Angeles a demandé à tous les pompiers hors service de contacter leur département de communication pour signaler leur disponibilité pour aider à la lutte contre le feu.
Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a également annoncé la mobilisation de 140 réservoirs d’eau pouvant transporter chacun 2 500 gallons pour aider à combattre les incendies d’Eaton et de Palisades.
“La Californie mobilise des réservoirs d’eau supplémentaires pour soutenir la lutte en cours contre ces incendies sans précédent à Los Angeles”, a-t-il déclaré. “Nous travaillons en étroite collaboration avec nos partenaires locaux et fédéraux pour identifier et combler les lacunes en temps réel. Notre priorité numéro un est de protéger les Californiens – ce transport d’eau supplémentaire est essentiel dans notre combat.”
Ceci est une histoire en cours. Revenez pour plus de détails.
Notre point de vue
Alors que notre société continue de faire face aux effets accrus des catastrophes naturelles, l’ampleur des incendies de forêt à Los Angeles soulève des questions essentielles sur notre préparation collective et notre résilience face à ces crises environnementales. En tant que citoyens et communautés, il est impératif de ne pas seulement réagir à ces événements mais aussi d’investir dans des mesures préventives solides et dans la sensibilisation aux risques. La préservation de nos environnements naturels et l’urgence d’une réponse rapide et efficace devraient devenir les piliers de notre planification urbaine et de nos politiques publiques. Ensemble, nous pouvons travailler à bâtir un avenir où la sécurité et la durabilité coexistent harmonieusement.